HIV nie oznacza końca twojego życia seksualnego

Zdrowie i dobre samopoczucie dotykają każdego życia inaczej. To jest historia jednej osoby.

Gdy miałem 12 lat, zobaczyłem film "As Is" na kablu. Film z 1986 roku koncentruje się na homoseksualnej parze zajmującej się AIDS, kiedy epidemia wciąż była nowa. Obserwowałem panikę, gdy jeden z mężczyzn znalazł mięsaka Kaposiego (KS) na plecach swojego kochanka. Ta chwila strachu zasygnalizowała horror, który miał nadejść w wyniku choroby.

Po tym, jak film się skończył, poszedłem do łazienki i zbadałem własne plecy, obawiając się, że ja też mogę mieć uszkodzenie. Nigdy nie uprawiałam seksu i nie nazywałam się wtedy gejami, ale wiedziałam, że lubię innych chłopców. Wiedziałem też, że HIV jest czymś, co przytrafiło się ludziom w tym filmie. Mężczyźni tacy jak ja.

Kiedy dorastałem i zacząłem uprawiać seks z mężczyznami, strach był zawsze obecny - jak widmo unoszące się nad każdym spotkaniem seksualnym. Tak samo było z napiętnowaniem. Religia, kultura popularna i wiele osób w naszym rządzie wciąż odnosił się do gejów jako "zboczeńców" i "propagatorów chorób". "Tymczasem kampanie przeciwko wirusowi HIV powiedziały nam, że możesz być nosicielem wirusa HIV, jeśli jesteś wystarczająco sprytny, odpowiedzialny lub wystarczająco dobry.

Kiedy testowałem pozytyw w wieku 23 lat, nazywano mnie "głupim", "nieodpowiedzialnym" i "lekkomyślnym". "Wyglądało na to, że wszyscy mieli opinię na temat tego, co zrobiłem źle, aby doprowadzić do zakażenia HIV. Ale nie miałem na nie czasu. Musiałem dowiedzieć się, co znaczy dla mnie życie z HIV. Głównym problemem było moje życie seksualne.

Poczucie wyzwolenia

Wkrótce po testowaniu pozytywnym doświadczyłem czegoś nieoczekiwanego - poczucia wyzwolenia. Spędziłem ponad 10 lat mojego życia, bojąc się zachorowania. Ale teraz to miałem i już nie musiałem się bać. Chmura, która wisiała nad moim życiem seksualnym, została w końcu zniesiona.

Mogłem cieszyć się przyjemnością i intymnością w sposób, jakiego nigdy bym sobie nie wyobraził. Seks był po prostu … seksem.

Oczywiście, to nie znaczy, że moje życie seksualne było bez komplikacji. Randki i ujawnienie było zupełnie nowym terenem, ale przynajmniej kontrolowałem. Wiedziałem, że nie jestem brudny ani zły i że nie ma absolutnie nic złego w spełnianiu seksualnego życia.

Ujawnianie nie tylko wzmacnia pozycję, może pomóc w walce z piętnem

Jeśli jesteś nosicielem wirusa HIV i jesteś aktywny seksualnie, bardzo prawdopodobne jest, że będziesz miał poczucie osądu. Istotne jest, że nasza odpowiedź nie wzmacnia tego osądu i że nie wzmacnia piętna i negatywności seksualnej związanej z tym osądem. Zamiast tego nasza reakcja powinna działać, aby ją zlikwidować.

Ujawnienie może być niewygodnym i denerwującym doświadczeniem, a dla mnie rzadko kończy się w zadowalający sposób.Obawy ludzi mogą być irracjonalne, ale są również uzasadnione, ponieważ zostały wzmocnione przez 30 lat wiadomości.

Dla mnie było to znacznie łatwiejsze - i o wiele bardziej satysfakcjonujące - po prostu trzymać się z innymi nosicielami wirusa HIV. Było coś szczególnego i niemal radykalnego w znalezieniu innej osoby o HIV-pozytywnym stosunku do seksu bez zabezpieczenia. Wszyscy byliśmy członkami tego samego klubu "niepożądanych", którzy mieli odwagę, by kultywować seksualność żyjąc z tą chorobą.

Technologia sprawia, że ​​osobom zakażonym wirusem HIV o wiele łatwiej jest się nawzajem znaleźć. Na przykład w aplikacjach do randkowania możemy dokładnie określić, czego szukamy, a także podać nasz status HIV w naszych profilach. Nie tylko jesteśmy w stanie zlokalizować pozytywnych ludzi wokół nas, jesteśmy w stanie od razu uzyskać ujawnienie w przeszłości.

Zgłaszanie swojego statusu na swoim profilu może być uprawomocnieniem i potwierdzeniem. Nie tylko pozwala ci przejąć kontrolę nad rozmową ujawnienia, bycie otwartym i otwartym na swój status jest doskonałym sposobem na zwalczanie stygmatyzacji.

Twoje opcje się powiększają

W ciągu ostatnich 35 lat gejowie wyrośli w świecie, w którym seks i choroba były zawsze blisko związane. Jednak społeczność homoseksualistów - poprzez orędownictwo i wytrwałość - udało się przekroczyć lęk, aby stworzyć kwitnącą kulturę pozytywną dla seksu. Te wysiłki są kontynuowane.

Po latach działań popularyzatorskich i badawczych Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) wydało pismo potwierdzające, że kiedy masz niewykrywalny ładunek wirusa, transmisja HIV nie może odbywać się z seksem bez zabezpieczenia. Znany jako U = U ("niewykrywalny = nieusuwalny"), ta publiczna afirmacja była ogromna dla osób żyjących z HIV. Pomaga zmniejszyć piętno związane z HIV i może złagodzić wiele lęków związanych z seksem.

Wraz z rozszerzającym się stosowaniem profilaktyki przedepresyjnej (PrEP), pigułki przeciwko HIV, żyjemy w czasie ekscytujących postępów, które pomagają zburzyć mury strachu, które często istnieją między HIV-dodatnim a HIV-negatywnym ludzie.

Masz prawo do własnej seksualności

Nauka i świat HIV wciąż się zmieniają, ale jedna rzecz pozostaje niezmienna: lęk, który nowo zdiagnozowani nosiciele HIV mogą mieć, jeśli chodzi o seks. Bardzo ważne jest, aby pamiętać i wierzyć, że HIV nie jest niczym wstydliwym. Wszyscy ludzie mają fundamentalne prawo do własnej seksualności.

Internet, a nawet aplikacje do randek, mogą być świetnymi zasobami, jeśli tylko masz pozytywny wynik. Media społecznościowe mogą być również dobrym sposobem na znalezienie innych osób zarażonych wirusem HIV, które przeszły przez to samo doświadczenie, i aby przezwyciężyć wszelkie łamanie rąk związane z ujawnieniem. Społeczność ludzi żyjących z HIV, zarówno wirtualnych, jak i osobistych, jest nieoceniona dla tych z nas, którzy są pozytywni.

HIV nie oznacza końca twojego życia seksualnego. W rzeczywistości może to być początek zupełnie nowej podróży seksualnej. Zmusza cię do zbadania tego, czego chcesz i porozmawiania o tym, jakiego rodzaju seksu chcesz.

Seks, w tym seks bez zabezpieczenia, ma znaczenie i wartość. Nikt i nic nie może ci tego zabrać, dopóki im nie pozwolisz. Więc nie pozwól im. Odważ się odebrać swoją seksualność jako osoba zarażona wirusem HIV i odkryć, co może oznaczać dla Ciebie wspaniałe życie seksualne.

Alex Garner żył z HIV od 20 lat i jest obecnie starszym strategiem ds. Innowacji w dziedzinie zdrowia w Hornet, gejowskiej aplikacji społecznościowej, której celem jest umożliwienie użytkownikom podejmowania świadomych decyzji dotyczących ich zdrowia. Garner ma ponad 20-letnie doświadczenie w pracy z HIV i organizowaniu społeczności. Przed Hornet Garner zarządzał programem edukacyjnym PrEP w NMAC. Był redaktorem założycielem w PositiveFrontiers. com, ogólnopolski magazyn o HIV dla gejów. Był także współautorem scenariusza i wystąpił w "Monologach infekcji", zabawnej i prowokującej do myślenia sztuce dotyczącej współczesnego doświadczenia z HIV.