Rodzaje infekcji wirusowych, leczenie i zapobieganie

Co to jest wirus?

Wirusy to małe cząsteczki materiału genetycznego (DNA lub RNA), które są otoczone powłoką białkową. Niektóre wirusy mają również grubą „kopertę”. Nie są w stanie samodzielnie się rozmnażać. Wirusy zależą od organizmów, które zarażają (żywicieli), aby przetrwać. Wirusy mają zły rap, ale pełnią także wiele ważnych funkcji dla ludzi, roślin, zwierząt i środowiska. Na przykład niektóre wirusy chronią hosta przed innymi infekcjami. Wirusy uczestniczą także w procesie ewolucji, przenosząc geny między różnymi gatunkami. W badaniach biomedycznych naukowcy wykorzystują wirusy do wstawiania nowych genów do komórek.

Kiedy większość ludzi słyszy słowo „wirus”, myśli o wirusach wywołujących choroby (patogennych), takich jak przeziębienie, grypa, ospa wietrzna, ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) i inne. Wirusy mogą wpływać na wiele obszarów ciała, w tym na układ rozrodczy, oddechowy i żołądkowo-jelitowy. Mogą również wpływać na wątrobę, mózg i skórę. Badania pokazują, że wirusy są również zaangażowane w wiele nowotworów.

Co to jest infekcja wirusowa?

Infekcja wirusowa to proliferacja szkodliwego wirusa w organizmie. Wirusy nie mogą się rozmnażać bez pomocy hosta. Wirusy infekują gospodarza, wprowadzając ich materiał genetyczny do komórek i porywając wewnętrzną maszynerię komórki w celu wytworzenia większej liczby cząstek wirusa. Przy aktywnej infekcji wirusowej wirus tworzy swoje kopie i rozbija komórkę gospodarza (zabijając ją), aby uwolnić nowo utworzone cząsteczki wirusa. W innych przypadkach cząsteczki wirusa „pączkują” z komórki gospodarza przez pewien czas przed zabiciem komórki gospodarza. Tak czy inaczej, nowe cząsteczki wirusa mogą następnie zainfekować inne komórki. Objawy choroby wirusowej występują w wyniku uszkodzenia komórek, zniszczenia tkanek i powiązanej odpowiedzi immunologicznej.

Niektóre wirusy - takie jak te, które powodują ospę wietrzną i opryszczkę - mogą być nieaktywne lub „utajone” po początkowej infekcji. Na przykład możesz mieć opryszczkę, która wybucha, a następnie leczy. Wirus opryszczki pozostaje w komórkach w stanie uśpienia. Później czynnik uruchamiający, taki jak stres, światło słoneczne lub coś innego, może reaktywować wirusa i prowadzić do nowych objawów. Wirus tworzy więcej kopii, uwalnia nowe cząsteczki wirusa i zabija więcej komórek gospodarza.

Jak długo infekcje wirusowe są zakaźne?

Zaraźliwość oznacza zdolność wirusa do przeniesienia z jednej osoby (lub gospodarza) na inną. Zakażenia wirusowe są zakaźne przez różne okresy czasu w zależności od wirusa. Okres inkubacji odnosi się do czasu między wystawieniem na działanie wirusa (lub innego patogenu) a pojawieniem się objawów. Zaraźliwy okres wirusa niekoniecznie jest taki sam jak okres inkubacji.

Bakterie vs. Wirus

Wirusy i bakterie to dwa rodzaje cząstek potencjalnie chorobotwórczych (patogennych). Wirusy są znacznie mniejsze niż bakterie i nie mogą się rozmnażać bez pomocy gospodarza. Bakterie są w stanie rozmnażać się same. Objawy chorób wirusowych i bakteryjnych są czasami podobne. Lekarz może ustalić podstawową przyczynę choroby na podstawie objawów pacjenta i innych czynników. Testy laboratoryjne mogą pomóc wyjaśnić, czy choroba jest spowodowana wirusem, bakterią lub innym czynnikiem zakaźnym lub procesem chorobowym.

Transmisja wirusa

Wirusy mogą być przenoszone na różne sposoby. Niektóre wirusy mogą rozprzestrzeniać się poprzez dotyk, ślinę, a nawet powietrze. Inne wirusy mogą być przenoszone przez kontakty seksualne lub poprzez dzielenie zanieczyszczonych igieł. Owady, w tym kleszcze i komary, mogą działać jako „wektory”, przenosząc wirusa z jednego gospodarza na drugi. Zanieczyszczona żywność i woda to inne potencjalne źródła infekcji wirusowej.

Infekcje wirusowe dróg oddechowych

Wirusowe infekcje dróg oddechowych atakują płuca, nos i gardło. Wirusy te rozprzestrzeniają się najczęściej poprzez wdychanie kropelek zawierających cząsteczki wirusa. Przykłady obejmują:

• Rhinovirus to wirus, który najczęściej powoduje przeziębienie, ale istnieje ponad 200 różnych wirusów, które mogą powodować przeziębienia. Objawy przeziębienia, takie jak kaszel, kichanie, łagodny ból głowy i ból gardła zwykle utrzymują się do 2 tygodni.
• Sezonowa grypa to choroba, która co roku dotyka około 5% do 20% populacji w USA. Ponad 200 000 osób rocznie jest hospitalizowanych w USA z powodu powikłań grypy. Objawy grypy są poważniejsze niż objawy przeziębienia i często obejmują bóle ciała i silne zmęczenie. Grypa ma również tendencję do pojawienia się szybciej niż przeziębienie.
• Syncytial Virus (RSV) to infekcja, która może powodować zarówno infekcje górnych dróg oddechowych (jak przeziębienie), jak i infekcje dolnych dróg oddechowych (takie jak zapalenie płuc i zapalenie oskrzelików). Może być bardzo ciężki u niemowląt, małych dzieci i starszych osób dorosłych.

Częste mycie rąk, zakrywanie nosa i ust podczas kaszlu lub kichania oraz unikanie kontaktu z zarażonymi osobnikami może wszystko ograniczyć rozprzestrzenianie się infekcji dróg oddechowych. Dezynfekcja twardych powierzchni i nie dotykanie oczu, nosa i ust może również pomóc ograniczyć przenoszenie.

Wirusowe infekcje skóry

Wirusowe infekcje skóry mogą mieć charakter od łagodnego do ciężkiego i często powodują wysypkę. Przykłady wirusowych infekcji skóry obejmują:

• Mięczak zakaźny powoduje małe guzki w kolorze ciała najczęściej u dzieci w wieku od 1 do 10 lat; jednak ludzie w każdym wieku mogą uzyskać wirusa. Guzy zwykle znikają bez leczenia, zwykle w ciągu 6 do 12 miesięcy.
• Wirus opryszczki pospolitej-1 (HSV-1) jest powszechnym wirusem wywołującym opryszczkę. Jest przenoszony przez ślinę poprzez całowanie lub dzielenie się jedzeniem lub piciem z zarażoną osobą. Czasami HSV-1 powoduje opryszczkę narządów płciowych. Szacuje się, że 85% ludzi w USA ma HSV-1 w wieku 60 lat.
• Wirus ospy wietrznej i półpaśca (VZV) powoduje swędzenie, sączące się pęcherze, zmęczenie i wysoką gorączkę charakterystyczną dla ospy wietrznej. Szczepionka przeciw ospie wietrznej jest w 98% skuteczna w zapobieganiu infekcji. Ludzie, którzy mieli ospę wietrzną (lub w wyjątkowo rzadkich przypadkach, osoby, które otrzymały szczepionkę przeciw ospie wietrznej) są narażeni na rozwój półpaśca, choroby wywoływanej przez ten sam wirus. Półpasiec może wystąpić w każdym wieku, ale najczęściej występuje u osób w wieku 60 lat lub starszych.

Najlepszym sposobem na uniknięcie wirusowych infekcji skóry jest uniknięcie kontaktu skóry ze skórą (szczególnie obszarów z wysypką lub ranami) z zakażoną osobą. Niektóre wirusowe infekcje skóry, takie jak wirus ospy wietrznej i półpaśca, przenoszone są również drogą powietrzną. Komunalne prysznice, baseny i zanieczyszczone ręczniki mogą również potencjalnie zawierać niektóre wirusy.

Zakażenia wirusowe przenoszone przez żywność

Wirusy są jedną z najczęstszych przyczyn zatrucia pokarmowego. Objawy tych infekcji różnią się w zależności od wirusa.

• Wirusowe zapalenie wątroby typu A jest wirusem, który atakuje wątrobę od kilku tygodni do kilku miesięcy. Objawy mogą obejmować żółtą skórę, nudności, biegunkę i wymioty. Do 15% zarażonych osób doświadcza nawracającej choroby w ciągu 6 miesięcy od zakażenia.
• Doniesiono, że norowirus jest odpowiedzialny za wybuchy ciężkich chorób żołądkowo-jelitowych, które mają miejsce na statkach wycieczkowych, ale powoduje choroby w wielu sytuacjach i lokalizacjach. Każdego roku około 20 milionów ludzi w USA choruje na te wysoce zakaźne wirusy.
• Rotawirus powoduje ciężką wodnistą biegunkę, która może prowadzić do odwodnienia. Każdy może dostać rotawirusa, ale choroba występuje najczęściej u niemowląt i małych dzieci.

Rotawirusy i norowirusy są odpowiedzialne za wiele (ale nie wszystkie) przypadki wirusowego zapalenia żołądka i jelit, które powoduje zapalenie żołądka i jelit. Ludzie mogą używać określeń „wirus żołądka” lub „grypa żołądkowa” w odniesieniu do wirusowego zapalenia żołądka i jelit, które powoduje nudności, wymioty, biegunkę i ból brzucha.

Nie jest przyjemnie o tym myśleć, ale choroby wirusowe przenoszone przez żywność są przenoszone drogą kałowo-ustną. Oznacza to, że dana osoba zaraża się wirusem, przyjmując cząsteczki wirusa, które zostały wydalone z kałem zarażonej osoby. Ktoś z tego typu wirusem, który nie myje rąk po skorzystaniu z toalety, może przenosić wirusa na inne osoby, ściskając ręce, przygotowując jedzenie lub dotykając twardych powierzchni. Zanieczyszczona woda jest kolejnym potencjalnym źródłem infekcji.

Zakażenia wirusowe przenoszone drogą płciową

Zakażenia wirusowe przenoszone drogą płciową rozprzestrzeniają się poprzez kontakt z płynami ustrojowymi. Niektóre infekcje przenoszone drogą płciową można również przenosić przez krew (przenoszenie krwiopochodne).

• Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) jest najczęstszą infekcją przenoszoną drogą płciową w USA. Istnieje wiele różnych rodzajów HPV. Niektóre powodują brodawki narządów płciowych, podczas gdy inne zwiększają ryzyko raka szyjki macicy. Szczepienia mogą chronić przed powodującymi raka szczepami HPV.
• Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest wirusem, który powoduje zapalenie wątroby. Jest przenoszony przez zanieczyszczoną krew i płyny ustrojowe. Niektóre osoby z wirusem nie mają żadnych objawów, podczas gdy inni czują, że mają grypę. Szczepionka przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B jest skuteczna w ponad 90% w zapobieganiu infekcji.
• Opryszczka narządów płciowych jest powszechną infekcją przenoszoną drogą płciową wywołaną przez wirusa opryszczki pospolitej-2 (HSV-2). Wirus opryszczki zwykłej-1 (HSV-1), wirus odpowiedzialny za opryszczkę, może czasami powodować opryszczkę narządów płciowych. Nie ma lekarstwa na opryszczkę narządów płciowych. Bolesne rany często powracają podczas epidemii. Leki przeciwwirusowe mogą zmniejszyć zarówno liczbę, jak i długość epidemii.
• Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) to wirus, który atakuje niektóre typy komórek T układu odpornościowego. Postęp infekcji zmniejsza zdolność organizmu do zwalczania chorób i infekcji, prowadząc do zespołu nabytego niedoboru odporności (AIDS). HIV jest przenoszony przez kontakt z krwią lub płynami ustrojowymi osoby zakażonej.

Ludzie mogą zmniejszyć ryzyko zarażenia wirusem przenoszonym drogą płciową, powstrzymując się od seksu lub uprawiając seks tylko w monogamicznym związku z kimś, kto nie ma infekcji przenoszonej drogą płciową. Używanie prezerwatywy zmniejsza, ale nie eliminuje całkowicie ryzyka zakażenia przenoszonego drogą płciową. Minimalizowanie liczby partnerów seksualnych i unikanie dożylnego zażywania narkotyków to inne sposoby zmniejszenia ryzyka zakażeń wirusowych przenoszonych drogą płciową i krwiopochodnych.

Inne infekcje wirusowe

Wirusy występują na całym świecie i powodują wiele innych infekcji, od łagodnych po zagrażające życiu.

• Wirus Epsteina-Barra (EBV) jest rodzajem wirusa opryszczki, który jest związany z gorączką, zmęczeniem, obrzękiem węzłów chłonnych i powiększoną śledzioną. EBV jest bardzo powszechnym wirusem, który powoduje mononukleozę („mono”). Ponad 90% dorosłych zostało zarażonych tą „chorobą całującą”, która rozprzestrzenia się głównie przez ślinę.
• Wirus Zachodniego Nilu (WNV) to wirus najczęściej przenoszony przez zainfekowane komary. Większość osób (70% do 80%) z WNV nie ma żadnych objawów, podczas gdy u innych występuje gorączka, ból głowy i inne objawy. Mniej niż 1% osób z WNV rozwija zapalenie mózgu (zapalenie mózgu) lub zapalenie tkanki otaczającej mózg i rdzeń kręgowy (zapalenie opon mózgowych).
• Wirusowe zapalenie opon mózgowych to zapalenie błony śluzowej mózgu i rdzenia kręgowego, które powoduje ból głowy, gorączkę, sztywność szyi i inne objawy. Wiele wirusów może wywoływać wirusowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, ale najczęściej winna jest grupa wirusów zwanych enterowirusami.

Leki przeciwwirusowe i inne leczenie

Wiele infekcji wirusowych ustępuje samoistnie bez leczenia. Innym razem leczenie infekcji wirusowych koncentruje się na łagodzeniu objawów, a nie zwalczaniu wirusa. Na przykład lek na przeziębienie pomaga złagodzić ból i przekrwienie związane z przeziębieniem, ale nie działa bezpośrednio na zimnego wirusa.

Niektóre leki działają bezpośrednio na wirusy. Są to tak zwane leki przeciwwirusowe. Działają poprzez hamowanie produkcji cząstek wirusa. Niektóre zakłócają produkcję wirusowego DNA. Inne zapobiegają przedostawaniu się wirusów do komórek gospodarza. Istnieją inne sposoby działania tych leków. Ogólnie leki przeciwwirusowe są najskuteczniejsze, gdy są przyjmowane wcześnie w trakcie początkowej infekcji wirusowej lub nawracającego wybuchu choroby. W leczeniu ospy wietrznej, półpaśca, wirusa opryszczki pospolitej-1 (HSV-1), wirusa opryszczki pospolitej-2 (HSV-2), HIV, wirusowego zapalenia wątroby typu B, wirusowego zapalenia wątroby typu C i grypy można stosować różne rodzaje leków przeciwwirusowych.

Wirusy i rak

Wirusy wstawiają się do DNA komórki gospodarza, aby wytworzyć więcej cząstek wirusa. Rak jest chorobą występującą w wyniku mutacji lub zmian w DNA. Ponieważ wirusy wpływają na DNA komórek gospodarza, wiadomo, że wirusy przyczyniają się do kilku różnych rodzajów raka. Wirusy, o których wiadomo, że zwiększają ryzyko raka, obejmują:

• Wirus Epsteina-Barra (EBV) na raka nosogardzieli, chłoniaka Burkitta, chłoniaka Hodgkina i raka żołądka
• Wirusowe zapalenie wątroby typu B i zapalenie wątroby typu C w przypadku raka wątroby
• Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) w przypadku mięsaka Kaposiego, inwazyjnego raka szyjki macicy, chłoniaków i innych nowotworów
• Ludzki wirus limfotroficzny T-1 (HTLV-1) na białaczkę / chłoniak z komórek T (ATL)
• Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) na raka szyjki macicy
• Poliomawirus komórek Merkel (MCV) w rzadkim raku skóry zwanym rakiem komórek Merkla

Zapobieganie chorobom wirusowym

Szczepionki mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania na niektóre choroby wirusowe. Dostępne są szczepionki chroniące przed grypą, wirusowym zapaleniem wątroby typu A, wirusowym zapaleniem wątroby typu B, ospą wietrzną, półpaścem (półpasiec), rakotwórczymi szczepami wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV), odry / świnki / różyczki (MMR), polio, wścieklizną, rotawirusem, i inne wirusy.

Szczepionki różnią się skutecznością i liczbą dawek wymaganych do zapewnienia ochrony. Niektóre szczepionki wymagają zastrzyków przypominających w celu utrzymania odporności.