Zatrucie rtęcią: objawy, objawy, przyczyny, leczenie i zapobieganie

Co to jest zatrucie rtęcią?

• Rtęć jest pierwiastkiem występującym na całej ziemi, w glebie, skałach i wodzie. Nawet śladowe ilości można znaleźć w powietrzu. Największe złoża na ziemi to cynobr (siarczek rtęci). Rtęć występuje w kilku postaciach, takich jak ciekły metal (rtęć), w postaci pary oraz w związkach (organicznych i nieorganicznych). Naukowo symbolem rtęci jest Hg, a jej numer elementu to 80.
• Rtęć była stosowana od stuleci jako lek do produkcji amalgamatów oraz w wielu zastosowaniach przemysłowych. W końcu naukowcy, lekarze i inni zdali sobie sprawę, że różne formy rtęci powodują problemy zdrowotne. Wyrażenie „Szalony jako Kapelusznik” pochodzi z 1800 roku z obserwacji, że ludzie (nienawidzący), którzy używali rtęci do przetwarzania wyczucia kapeluszy, często rozwijali zmiany mentalne.
• Problem z rtęcią polega na tym, że jeśli ludzie są narażeni na nią, w zależności od ilości (dawki), drogi (spożycia, kontaktu ze skórą, wdychania) i czasu trwania (czasu) ekspozycji, rtęć może być toksyczna dla ludzi.
• Niektóre pierwiastkowe i chemiczne formy rtęci (para, metylortęć, rtęć nieorganiczna) są bardziej toksyczne niż inne formy. Ludzki płód i osoby z zaburzeniami medycznymi (na przykład pacjenci z problemami z płucami lub nerkami) są najbardziej podatni na toksyczne działanie rtęci.
• Chociaż różne formy rtęci mogą powodować różne objawy, najbardziej toksyczne skutki występują w mózgu i układzie nerwowym.
• Istnieje wiele produktów zawierających rtęć w różnych postaciach, które mogą powodować toksyczne narażenie. Są obecni w wielu miejscach pracy i w domu. Na przykład elektrownie węglowe emitują rtęć (najwyższe źródło rtęci wyrzucane w powietrze), domowe termometry, baterie „guzikowe”, nowe energooszczędne żarówki fluorescencyjne oraz owoce morza (skorupiaki, tuńczyk, marlin i wiele innych) . Wszystkie takie przedmioty są potencjalnymi źródłami zatrucia rtęcią. Dostępne są jednak wytyczne dotyczące rozważnego użytkowania, konsumpcji i utylizacji przedmiotów zawierających formy rtęci.
• Przestrzeganie wytycznych może zmniejszyć lub wyeliminować toksyczne narażenie na rtęć.

Co powoduje zatrucie rtęcią?

Rtęć wiąże się z grupami sulfhydrylowymi w wielu enzymach tkankowych i białkach, a tym samym powoduje bezpośrednie uszkodzenie komórek i ich funkcji. Uszkodzenie to może być drastyczne i ostatecznie spowodować awarię układów narządów, takich jak płuca, nerki lub układ nerwowy.

Ogniska zatrucia rtęcią zwykle występują, gdy do środowiska uwalniane jest rtęć lub metylortęć. Klasycznym przykładem takiej katastrofy jest zanieczyszczenie Zatoki Minamata w Japonii, skąd wywodzi się termin choroba Minamata. Badania przeprowadzone w latach 1956–1960 sugerowały, że niezwykłe objawy (neurologiczne) występujące u ludzi w tym obszarze można przypisać ściekom przemysłowym zawierającym metylortęć. Zdiagnozowano ponad 2200 osób, a ponad 1700 zgonów przypisano ostatecznie toksyczności metylortęci. Rtęć została wykorzystana w kremach do skóry. Najnowszy problemowy krem ​​został zidentyfikowany w 1996 roku w Meksyku pod nazwą „Crèma de Belleza-Manning”.

Zatrucie rtęcią może być spowodowane przez wszystkie formy rtęci (żywiołowe, parowe, nieorganiczne i organiczne). Zatrucie ludzi może wystąpić w następstwie wdychania, spożycia lub kontaktu skóry z różnymi formami rtęci.

Wdychanie Zatrucie rtęcią

Wdychanie zatrucie występuje, gdy rtęć elementarna odparowuje, zwykle w zamkniętej przestrzeni wewnętrznej, gdy produkty takie jak termometry, sprzęt medyczny, zawory lub inne produkty zostają otwarte i rtęć elementarna ucieka. Każde podgrzanie rtęci elementarnej zwiększa jej szybkość parowania (powolne parowanie zachodzi w temperaturze pokojowej), co pogarsza narażenie na wdychanie.

Spożycie i kontakt ze skórą Zatrucie rtęcią

Połknięcie jest jednym z najczęstszych sposobów zatrucia rtęcią; a rtęć jest najczęściej spożywana w organicznej formie metylortęci rtęci. Metylortęć (zwana także kationem rtęci, monometylortęci lub kationem monometylortęciowym) jest wytwarzana w dwóch ogólnych procesach; jako produkt uboczny produkcji przemysłowej i wytwarzany mikrobiologicznie, gdy elementarna i odparowana rtęć w końcu dotrze do wody. Niestety metylortęć przedostaje się do tkanek ryb (i skorupiaków) tam, gdzie pozostaje. Im więcej metylortęci jest obecne w środowisku, tym wyższe stężenie w tkance rybiej. Metylortęć nie jest usuwana z tkanki rybnej; im starsze i większe ryby, zwłaszcza te, które jedzą inne ryby (na przykład rekin, żaglica, tuńczyk i marlin), tym wyższy poziom metylortęci może być w ich tkankach. Ludzie, którzy jedzą dużo tych ryb, mogą zostać zatrute rtęcią.

Rtęć nieorganiczna (na przykład związki rtęci w bateriach) najczęściej powoduje toksyczność u ludzi po spożyciu lub zaadsorbowaniu przez skórę. Wiele nieorganicznych związków rtęci ma właściwości żrące (rozpuszcza tkankę).

Jakie są objawy zatrucia rtęcią?

Objawy zatrucia rtęcią mogą być liczne i mogą wystąpić szybko lub przez długi czas. Zasadniczo objawy pojawiają się i postępują szybciej, im większa jest napotkana dawka rtęci. Narażenie na różne formy rtęci może powodować podobne i różne objawy. Objawy można podzielić na trzy kategorie w zależności od formy toksyczności rtęci: 1) rtęć elementarna i odparowana, 2) rtęć organiczna i 3) rtęć nieorganiczna.

Objawy zatrucia pierwiastkową i odparowaną rtęcią

Elementarna toksyczność rtęci (która zwykle występuje w postaci odparowanej) może powodować:

• wahania nastroju, nerwowość, drażliwość i inne zmiany emocjonalne,
• bezsenność,
• bół głowy,
• nienormalne odczucia,
• drganie mięśni,
• drżenie,
• słabość,
• zanik mięśni i
• zmniejszone funkcje poznawcze.

Wysokie narażenie na rtęć elementarną może powodować uszkodzenie nerek, niewydolność oddechową i śmierć.

Objawy zatrucia rtęcią organiczną

Organiczna toksyczność rtęci (najczęściej w postaci metylortęci po spożyciu) powoduje zaburzenia neurologiczne, a zwłaszcza u płodu, zaburza rozwój neurologiczny. Inne objawy to:

• zaburzenie widzenia obwodowego,
• pieczenie lub uczucie igły w kończynach i jamie ustnej,
• utrata koordynacji,
• osłabienie mięśni i
• inne zaburzenia mowy i słuchu.

Ponieważ wiele kobiet w ciąży miało toksyczność metylortęci, badano wpływ tej toksyczności na ich dzieci. Co ważne, wykazano, że mózg płodu jest bardzo wrażliwy na metylortęć; upośledzenia rozwojowe, takie jak zmniejszona zdolność myślenia, koncentracja uwagi, pamięć i większość zdolności motorycznych występowały w różnym stopniu, często ciężkim, nawet jeśli u matki wystąpiło niewiele, jeśli w ogóle, objawów.

Objawy zatrucia rtęcią nieorganiczną

Nieorganiczna toksyczność rtęci często powoduje wysypki skórne i stany zapalne (zapalenie skóry). Po spożyciu może rozpuszczać tkanki, a niektóre mogą być wchłaniane przez tkankę jelitową. Duże ilości spożytej nieorganicznej rtęci mogą powodować krwawą biegunkę. Wchłonięta rtęć może rozprzestrzeniać się na inne układy narządów, powodując zmiany psychiczne, w tym wahania nastroju i utratę pamięci lub uszkodzenie nerek. Może również wystąpić osłabienie mięśni.

Inne objawy zatrucia rtęcią

Wiele innych objawów i problemów zdrowotnych przypisywano zatruciu rtęcią (na przykład wysokie ciśnienie krwi, endometrioza, bóle głowy) w niepotwierdzonych raportach w popularnej prasie oraz w kilku raportach dotyczących przypadków w publikacjach naukowych. Obecnie nie ma dobrych badań na poparcie tych twierdzeń; jeśli jednak ludzie mają obawy dotyczące objawów i problemów zdrowotnych związanych z narażeniem na rtęć, powinni omówić swoje obawy z lekarzem.

Kiedy szukać pomocy medycznej w związku z narażeniem na działanie rtęci

Jeśli jakakolwiek osoba podejrzewa lub wie, że była narażona na jakiekolwiek formy rtęci, powinna natychmiast zwrócić się o pomoc medyczną. Jeśli podejrzewa się, że dziecko, nastolatka lub osoba dorosła połknęła baterię dowolnego rodzaju, należy je zabrać do pogotowia ratunkowego. Wczesne leczenie może zapobiec toksycznemu zatruciu rtęcią lub ją zmniejszyć. Większość lekarzy jest proszona o powiadomienie swojego lokalnego centrum kontroli zatruć oraz specjalisty medycznego z zakresu toksykologii i wykorzystanie ich jako konsultantów. W Stanach Zjednoczonych numer telefonu Krajowego Centrum Kontroli Zatruć to 1-800-222-1222.

Egzaminy i testy na zatrucie rtęcią

Niestety wiele osób nie wie, że były narażone na przemysłowe lub środowiskowe źródła rtęci. Utrudnia to diagnozę lekarzowi, ponieważ objawy zatrucia rtęcią są często subtelne i u niektórych osób mogą zająć tygodnie, miesiące lub lata. W związku z tym lekarze mogą zamówić wiele różnych badań przed lub w tym samym czasie, co te wymienione poniżej, w celu zdiagnozowania stanu pacjenta na podstawie wielu chorób i toksyn (żelazo, arsen, tlenek węgla), które wywołują jeden lub więcej objawów toksyczności rtęci .

Dokładna historia i badanie fizykalne może ostrzec lekarza o możliwości zatrucia rtęcią, jeśli pojawią się drżenia i eretyzm (kilka problemów neuropsychiatrycznych, takich jak lęk, depresja, utrata pamięci, nadmierna nieśmiałość i drażliwość). Acrodynia (wysypka, gorączka, drażliwość, powiększenie śledziony i osłabienie mięśni) występuje u pacjentów, zwłaszcza dzieci, narażonych na większość form zatrucia rtęcią. Jeśli dana osoba wie lub podejrzewa zatrucie rtęcią, należy natychmiast powiadomić lekarza.

Ostre zatrucie rtęcią można wykryć poprzez pomiar poziomu rtęci we krwi. Ten test zwykle wykonuje się w specjalistycznym laboratorium. Normalny poziom rtęci wynosi mniej niż 10 µg / L (mikrogramów / litr) i mniej niż 20 µg / L w moczu. Wyższe poziomy sugerują narażenie toksyczne. Istnieją jednak dwa problemy z tym testem. Po pierwsze, badanie krwi lub moczu należy wykonać pięć dni lub dłużej po zaprzestaniu jedzenia ryb; ponieważ taki posiłek może podnieść poziom rtęci we krwi wyższy niż zwykle przez krótki (do pięciu dni) okres. Po drugie, zwykle nie dostarcza żadnych cennych informacji na temat poprzedniego krótkiego lub przewlekłego narażenia. Ponadto testy moczu nie są wiarygodne do pomiaru metylortęci lub innych związków, takich jak krótkołańcuchowe związki alkilo-rtęci, ponieważ są one wydalane głównie odpowiednio z kałem i żółcią.

Przeprowadzane są testy pomiaru stosunku rtęci w osoczu krwi do czerwonych krwinek w celu odróżnienia zatrucia rtęcią organiczną od nieorganicznej. Czerwone krwinki koncentrują rtęć organiczną, ale nie nieorganiczne związki rtęci. Stężenie rtęci organicznej w krwinkach czerwonych jest około 20 razy większe niż w osoczu; maksymalne stężenie nieorganicznej rtęci jest tylko około dwa razy wyższe niż stężenie w osoczu.

Inne zwykle zlecane testy to pełna morfologia krwi (CBC) i test wykrywający krew w kale, który pomaga ustalić, czy wystąpiła niedokrwistość lub krwawienie z przewodu pokarmowego. Niektórzy lekarze zlecają skanowanie MRI w celu ustalenia stopnia zaniku mózgu. Promienie rentgenowskie są zazwyczaj zamawiane dla osób, które połknęły rtęć elementarną (na przykład uszkodzony termometr rtęciowy). Promienie X pokazują ruch i wydalanie nieprzejrzystej rtęci.

Samoopieka w domu w przypadku zatrucia rtęcią

Oprócz unikania potencjalnych źródeł zatrucia rtęcią nie ma większej roli w samoopiece w domu. Jednak w poniższej części dotyczącej zapobiegania wymieniono działania zapobiegawcze, aby zapobiec narażeniu na formy rtęci w domu i poza nim.

Leczenie zatruć rtęcią

Podejrzewane i znane narażenie na wszystkie formy rtęci należy leczyć jak najszybciej. Podejrzenie ostrego narażenia jest leczone medycznie, ponieważ często oczekiwanie na testy potwierdzające może pozwolić na nieodwracalne uszkodzenie. Zaleca się wczesną konsultację z kontrolą zatruć i ekspertem od toksyn medycznych. W przypadku dużych ognisk konieczne może być powiadomienie personelu miejskiego, stanowego lub krajowego personelu ds. Kontroli toksyn w celu ograniczenia dalszego narażenia na toksyczne działanie ludzi.

W przypadku narażenia ostrego pierwszym krokiem w leczeniu jest usunięcie osoby ze źródła rtęci, a jednocześnie ochrona innych osób przed kontaktem z nią. Jeśli to możliwe, zanieczyszczoną odzież należy zdjąć i umieścić w workach do usunięcia, a osobę dokładnie wyczyścić. Ostre wdychanie oparów rtęci może wymagać natychmiastowego wsparcia oddechowego (rozszerzającego oskrzela lub intubacji), jeśli dana osoba wdycha dużą ilość. Połknięcia żrących nieorganicznych form rtęci nie należy leczyć lekami wywołującymi wymioty (środki wymiotne), ponieważ wymioty mogą zwiększać ekspozycję tkanek na żrącą toksynę. W przypadku długotrwałego narażenia należy zidentyfikować źródło rtęci, a następnie odizolować je od kontaktu z ludźmi.

Leczenie różni się w zależności od formy zatrucia rtęcią. Spożycie żrącej nieorganicznej formy rtęci zwykle rozpoczyna się od usunięcia źródła (na przykład baterii), zwykle przez doświadczonego chirurga. Jeśli forma nieorganiczna jest w postaci płynnej lub jadalnej (nie zamkniętej jak bateria), do wiązania i inaktywacji toksyny należy użyć węgla aktywowanego. Zaleca się również „agresywne” płukanie żołądka (przeczyszczanie żołądka i płynów żołądkowych) w celu usunięcia toksyny niezwiązanej i związanej z węglem drzewnym. Pacjenci poddawani takiemu leczeniu często potrzebują płynów dożylnych (IV) z powodu uszkodzenia toksyn w komórkach jelit i obfitej biegunki z powodu uszkodzenia tkanek i środków przeczyszczających przez toksyny.

Ostre postacie organiczne są traktowane w taki sam sposób jak nieorganiczne, z tym że toksyna zwykle nie wpływa bezpośrednio na komórki jelitowe, więc leczenie może być mniej „agresywne” z węglem drzewnym i środkiem przeczyszczającym (przeczyszczającym).

Połknięcie rtęci elementarnej (na przykład z uszkodzonego termometru) zwykle nie ma wpływu na komórki żołądkowo-jelitowe, chyba że przewód pokarmowy zostanie uszkodzony (na przykład osoby z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego, przetokami lub zapaleniem uchyłków), a środek przeczyszczający usunie rtęć elementarną. W przypadku uszkodzenia przewodu jelitowego może być konieczne bardziej „agresywne” leczenie.

Dalsze leczenie zwykle odbywa się za pomocą środków chelatujących, które wiążą najbardziej toksyczne formy, konkurując o grupy sulfhydrylowe, z którymi wiążą się toksyczne formy rtęci w komórkach tkankowych. Często stosowanym środkiem jest dimerkaprol (BAL w oleju). Formy rtęci chelatowane dimerkaprolem można również usunąć z krwi za pomocą dializy. Dimerkaprolu nie należy stosować w przypadku ekspozycji na metylortęć, ponieważ może to zwiększyć toksyczność mózgu i rdzenia kręgowego. Innym czynnikiem chelatującym stosowanym zarówno w organicznych, jak i nieorganicznych formach narażenia na rtęć (narażenia przewlekłe i łagodne) jest DMSA.

Inne zabiegi stosowane przez specjalistów to neostygmina (bromek prostigminy), aby wspomóc funkcje motoryczne i politiol wiązać metylortęć w wydzielinach żółciowych.

Stosowanie tych leków, ich metody podawania i stosowane ilości najlepiej określa się dla każdego pacjenta w porozumieniu z ekspertem od toksyn (toksykologiem).

Jakie są działania następcze w związku z zatruciem rtęcią?

Ważną kontynuacją dla wszystkich osób narażonych na zatrucie rtęcią jest upewnienie się, że źródło zatrucia rtęcią zostało całkowicie usunięte lub niedostępne dla wszystkich. Czasami jest to trudne do osiągnięcia, jeśli źródłem jest przemysł lub środowisko. Konieczne może być skontaktowanie się z rządowymi organami regulacyjnymi, takimi jak EPA (Agencja Ochrony Środowiska) lub OSHA (Administracja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy), aby zapewnić bezpieczeństwo publiczne przed zatruciem rtęcią.

Wielu pacjentów, którzy dostają zatrucie rtęcią, zwłaszcza zatrucie rtęcią organiczną, ma deficyty neurologiczne. Tych pacjentów można skierować do neurologa w celu dodatkowej opieki kontrolnej i rehabilitacji.

Zapobieganie zatruciom rtęci

Zapobieganie zatruciom rtęcią jest trudne, jeśli źródło rtęci jest nieznane. W związku z tym zapobieganie zatruciom rtęcią zaczyna się od zidentyfikowania potencjalnych lub znanych źródeł i zaprzestania produkcji lub izolacji toksyny, aby nikt nie miał kontaktu z ludźmi. Takie sytuacje zwykle występują w przemysłowych lub środowiskowych źródłach rtęci i mogą wymagać zarówno pomocy przemysłowej, jak i rządowej, aby opracować sposoby zapobiegania narażeniu na formy rtęci.

Zapobieganie zatruciom rtęci w domu

W domu jest kilka przedmiotów zawierających rtęć (na przykład termometry, urządzenia medyczne, niektóre środki dezynfekujące, żarówki fluorescencyjne), które potencjalnie mogą być źródłem zatrucia rtęcią. Ludzie powinni przeczytać etykiety na produktach, aby zobaczyć, czy zawierają one rtęć, mają etykiety ostrzegające o potencjalnej toksyczności lub mają wskazówki, jak pozbyć się zepsutego lub nieużytecznego produktu. EPA ma szczegółowy zestaw instrukcji na temat tego, co robić, a czego nie robić, jeśli rtęć zostanie rozlana lub w domu pęknie żarówka fluorescencyjna. Instrukcje zawierają również informacje na temat utylizacji produktów zawierających rtęć.

Zapobieganie zatruciom rtęci - wypełnienia amalgamatem

Ludzie są również zaniepokojeni rtęcią znajdowaną w wypełnieniach amalgamatu dentystycznego. CDC stwierdziło jednak, że nie ma dobrych dowodów na to, że niewielka ilość rtęci w wypełnieniach amalgamatu powoduje szkody, a usunięcie wypełnień amalgamatowych nie przynosi korzyści ludziom. Istnieje jednak kilka innych rodzajów wypełnień dentystycznych, które można zastosować, dlatego zachęca się osoby do dyskusji na temat wyboru wypełnień dentystycznych ze swoim dentystą.

Zapobieganie zatruciom rtęci - ryby i skorupiaki

Ryby i skorupiaki są zwykle uważane za część zdrowej diety, ale prawie wszystkie zawierają śladowe ilości metylortęci. Aby uniemożliwić ludziom spożywanie owoców morza przez toksyczne poziomy metylortęci, FDA wydało następujące zalecenia:

1. Nie jedz rekinów, włóczników, makreli królewskich ani rybek, ponieważ zawierają one wysoki poziom rtęci.
2. Jedz do 12 uncji (dwa średnie posiłki) tygodniowo różnych ryb i skorupiaków o niższej zawartości rtęci.
3. Pięć najczęściej spożywanych ryb o niskiej zawartości rtęci to krewetki, tuńczyk w puszkach, łosoś, mintaj i sum.
4. Inny powszechnie spożywany tuńczyk, tuńczyk biały („biały”) ma więcej rtęci niż tuńczyk w puszkach. Tak więc, wybierając dwa posiłki z ryb i skorupiaków, możesz zjeść do 6 uncji (jeden średni posiłek) tuńczyka białego na tydzień.
5. Sprawdź lokalne porady dotyczące bezpieczeństwa ryb złowionych przez rodzinę i przyjaciół w lokalnych jeziorach, rzekach i obszarach przybrzeżnych. Jeśli nie ma porady, zjadaj do 6 uncji (jeden średni posiłek) na tydzień ryb, które łowisz z lokalnych wód, ale nie spożywaj żadnych innych ryb w tym tygodniu.

Kobiety, które próbują zajść w ciążę, są w ciąży lub karmią piersią, powinny szczególnie uważać na te sugestie, ponieważ mózg płodu, noworodka i noworodka oraz rdzeń kręgowy wydają się szczególnie wrażliwe na wszelkie formy zatrucia rtęcią.

Zapobieganie zatruciom rtęci - szczepionki

Innym źródłem niepokoju wśród ludzi jest stosowanie tiomersalu, konserwanta zawierającego rtęć, stosowanego w preparatach szczepionek. Z wyjątkiem niektórych szczepionek przeciw grypie, nie stosuje się go w większości szczepionek. Jednak ilość rtęci w tiomersalu jest bardzo niska. W 2008 r. CDC zaleciło bezpieczne stosowanie szczepionek przeciw grypie u kobiet w ciąży i dzieci, ponieważ zawierają one bardzo mało rtęci.

Perspektywa zatrucia rtęcią

Prognozy dotyczące zatrucia rtęcią zależą od wielu czynników:

1. Forma chemiczna rtęci (wdychanie oparów jest gorsze niż nieorganiczne, które może być gorsze niż organiczne)
2. Dawka lub ilość zatrucia rtęcią (więcej prowadzi do złych wyników lub śmierci)
3. Wiek osoby (płód, noworodek i niemowlęta bardziej podatne na niższe dawki rtęci)
4. Długość ekspozycji (dłuższe ekspozycje powodują słabe wyniki lub śmierć)
5. Droga narażenia (najgorsze jest wdychanie, następnie spożycie, a następnie narażenie skóry)
6. Ogólny stan zdrowia osób przed narażeniem (osoby z istniejącymi problemami medycznymi mają gorsze wyniki niż osoby zdrowe)

Wczesne leczenie każdej formy zatrucia rtęcią ma duże szanse na poprawę rokowania (zmniejszenie uszkodzenia tkanek i neurologiczne działanie toksyn). Niestety, jeśli diagnoza i późniejsze leczenie są opóźnione, co zdarzało się często w przeszłości, wiele wyników jest zadowalających lub słabych, a pacjent ma resztkowe lub głębokie deficyty neurologiczne. Wynik ten często obserwuje się w przypadku organicznego zatrucia rtęcią, ponieważ narażenie zwykle występuje przez długi czas, zanim rozwiną się charakterystyczne objawy przedmiotowe i podmiotowe.