Typowe rzeczy, które musisz wiedzieć o raku

Kiedy diagnoza jest rakiem

Zdjęcie komórki rakowej autorstwa BigStock / iStock

Wiadomość brzmi jak młot do żołądka: „Przykro mi to mówić, ale masz raka”.

Każdego roku miliony Amerykanów są niszczone przez wieści o raku lub innej przerażającej chorobie. Wkrótce nastąpi lawina, fala przypływów emocji: strach, złość, dezorientacja, niezdecydowanie oraz potrzeba skontaktowania się z członkiem rodziny lub ukochaną w celu uzyskania wsparcia i zachęty. W ciągu swojego życia 38% wszystkich ludzi zachoruje na raka.

Dość często pierwszą reakcją osoby jest myślenie: „Nie ma mowy, nie ja. Jestem dobrym człowiekiem”, tak jakby rak skutkował karą za nierozwiązane problemy. To nie jest prawda. Potem pojawia się ogromna potrzeba uzyskania informacji. I prawdopodobnie dlatego to czytasz.

Musisz stać się najlepszym i najmądrzejszym pacjentem, jakiego kiedykolwiek miał twój lekarz, po prostu dlatego, że musisz.

W przypadku większości ludzi raka można wyleczyć lub kontrolować chirurgicznie, a w niektórych przypadkach - przez połączenie radioterapii i chemioterapii. Nigdy wcześniej perspektywy leczenia raka i leczenia nie były tak pełne nadziei. Jednak u części osób rak nadal się rozprzestrzenia. Może to być druzgocący rozwój. Osoby zmagające się z rakiem mogą być rozproszone przez uczucie gniewu i wrogości, nie tylko wobec raka, ale także wobec lekarzy i pielęgniarek próbujących pomóc. To normalna reakcja.

Są tacy, którzy mówią: „Jeśli rak postępuje, musi to oznaczać, że nie starałem się wystarczająco mocno”. Tak nigdy nie jest. Postawa ma znaczenie, ale nie w sposób, w jaki często uważamy, że ma to znaczenie. Długo dowiedzieliśmy się od osób, które przeżyły raka, że ​​podczas tej podróży potrzebuje wsparcia społecznego i łączności.

Mity na temat raka i rzeczywistość

MIT: Postępy u osób z zaawansowanym rakiem są tak powolne, ponieważ istnieje spisek między American Medical Association i firmami farmaceutycznymi. Niektóre osoby z rakiem i ich rodziny uważają, że lekarze trzymają lekarstwo na raka w tajemnicy, aby można było zarabiać na leczeniu raka.

RZECZYWISTOŚĆ: Czy jakakolwiek rozsądna osoba uważa, że ​​lek na raka pozostanie tajemnicą na długo? Oczywiście, że nie.

• Pomyślmy o tym przez chwilę. Pielęgniarki chorują na raka. Farmaceuci dostają raka. Lekarze chorują na raka, podobnie jak członkowie rodzin tych specjalistów. W przypadku Internetu i szybkich modemów nie do pomyślenia jest, aby niektórzy naukowcy pracujący w odosobnieniu w bunkrze w jakimś miejscu mieli lekarstwo na ten problem.
• World Wide Web może być najlepszym źródłem informacji dźwiękowych (ale czasami repozytorium niektórych najgorszych). Lekarstwo na raka nie istnieje w cyberprzestrzeni, w klinice w Meksyku ani u uzdrowiciela na Filipinach.

MIT: Możemy postawić człowieka na Księżycu. Możemy wysłać rakietę wokół Jowisza. Dlaczego nie możemy wyleczyć raka?

RZECZYWISTOŚĆ: To pytanie podkreśla powszechne nieporozumienie, że rak jest jedną chorobą. W rzeczywistości rak jest grupą setek chorób. Każda choroba ma unikalny zapis biologiczny, a każda z nich może być spowodowana bardzo różnymi okolicznościami. Rak, który rozpoczyna się w piersi, jest inną chorobą niż na przykład rak, który zaczyna się w płucach. Jedna „magiczna kula” nie wyeliminuje wszystkich rodzajów nowotworów.

• W dużym badaniu z University of Chicago stwierdzono, że przeżycie z powodu raka nie różni się teraz w porównaniu z 30 lat temu. Jest to pogląd skrajny, ponieważ w rzeczywistości osoby chore na raka żyją dłużej i mają wyraźnie lepszą jakość życia niż przed pokoleniem. Obecnie 2 na 3 osoby ze zdiagnozowanym rakiem żyją ponad 5 lat po ich zdiagnozowaniu. W 1970 roku było to prawdą tylko u około 1 na 3.
• Wiemy o tym, ponieważ niektóre nowotwory są rzeczywiście uleczalne, nawet w znacznie bardziej zaawansowanych stadiach, takich jak rak jąder, chłoniaki Hodgkina i chłoniaki nieziarnicze, ostra białaczka u dzieci i dorosłych oraz kilka innych rodzajów raka.

MIT: Jeśli będziemy w stanie wytrzymać jeszcze kilka miesięcy, lekarstwo będzie na horyzoncie i wszystko będzie dobrze.

RZECZYWISTOŚĆ: Chociaż dokonano spektakularnych postępów w leczeniu raka i chociaż ludzie żyją dziś znacznie dłużej niż kiedykolwiek w historii, nie można oczekiwać, że w ciągu najbliższych lat pojawi się „pocisk kierujący ciepło ”lub jakąś magiczną szczepionkę w celu unicestwienia raka. Postęp w walce z tą przerażającą grupą chorób był bolesnie powolny, ale idzie w dobrym kierunku.

• Badania kliniczne i konwencjonalne terapie są obiecujące, ale wyleczenie nie jest możliwe u większości osób z zaawansowanym rakiem, który już teraz rozprzestrzenia się na inne części ciała.
• Ale to, co jest możliwe, to często trwalsze, a także lepsza jakość życia, ponieważ mamy teraz znacznie lepsze metody leczenia rodzajów raka i bólu, nudności i wymiotów niż kilka lat temu.

Cztery podstawowe rzeczy, które powinieneś wiedzieć (i przestrzegać)

Uznaj powagę swojej diagnozy.

• Musisz znać swoją diagnozę. Ponieważ jeśli możesz zobaczyć wroga i nazwać go, często lepiej jest z nim walczyć. Więc jeśli czujesz się komfortowo, poproś o obejrzenie swoich zdjęć rentgenowskich, tomografii komputerowej, mammografii, skanów kości i rezonansu magnetycznego.
• Dowiedz się dokładnie, jaki masz rodzaj raka, stadium raka i czy się rozprzestrzenił.

Poświęć trochę czasu na zrobienie najlepszego zdjęcia.

• Rozpoznanie raka jest druzgocące i może wydawać się paraliżujące. Same słowa „masz raka” przytłaczają nasze zmysły osądu i rozumowania. Zanim zaczniesz leczyć, zastanów się nad swoim działaniem.
• Do czasu wykrycia raka na zdjęciu rentgenowskim klatki piersiowej jest on obecny od około 5 lat. Po prostu był zbyt mały, aby go wykryć. Zanim mammografia pokazuje raka piersi, jest obecna także od około 5 lat. Dlatego nie ma potrzeby, aby spieszyć się z leczeniem w ciągu jednego lub dwóch dni od diagnozy. Musimy pamiętać, że wielu opcji leczenia nie można cofnąć. Na przykład operacja usunięcia piersi może być poważnym zabiegiem, który ma wpływ na postrzeganie twojego ciała. Nie spiesz się i zapytaj o opcje.
• Jak w większości sytuacji w życiu, pierwszy strzał jest najlepszy. Jeśli drużyna pierwszego struny nie wygrywa, jaką szansę ma drugi ciąg? To samo dotyczy raka. Jeśli pierwszy rodzaj leczenia nie działa, osoba jest zwykle słabsza i bardziej chora, co sprawia, że ​​sukces drugiego leczenia jest niski. Nie zero Ale nisko.

Zrozum swoje opcje leczenia.

• Ogólnie możesz otrzymać 1 z 4 strategii lub kombinacji: chirurgii, radioterapii, terapii biologicznej lub chemioterapii. Upewnij się, że rozumiesz, czy rak jest potencjalnie uleczalny. Zrozum różnicę między wystarczającą ilością zdrowia do operacji a tym, czy rak wydaje się być resekcyjny. To pierwsze oznacza, że ​​jesteś w stanie tolerować rygor operacji. Resekcyjny oznacza, że ​​chirurg wierzy, że może usunąć guz. Jeśli guza nie można całkowicie usunąć, a choroba zostanie pozostawiona, perspektywy mogą być bardzo poważne. W pewnym sensie wszyscy pacjenci mogą mieć operację, ale jeśli rak albo nie wydaje się być resekcyjnym przed operacją, albo podczas operacji nie można usunąć w całości, operacja może ostatecznie nie przynieść dużych korzyści.
• Zapytaj lekarza o zalety i wady mniej inwazyjnych technik. Na przykład przed pokoleniem kobiety z rakiem piersi zostały poddane radykalnej mastektomii, a wszystkie mięśnie piersi i ściany klatki piersiowej zostały usunięte. Obecnie usunięcie niewielkiej ilości tkanki piersi mniej więcej wielkości kilku kostek cukru, a następnie radioterapia i chemioterapia zapewniają wyniki równe lub lepsze niż bardziej agresywne zabiegi.
• Dowiedz się wszystkiego o rodzajach chemioterapii, jeśli są one zalecane i zdecydujesz się je wziąć. Dowiedz się, jakie są nazwy leków, jakie są ich skutki uboczne i jak będą podawane, np. Doustnie przez pigułki, dożylnie lub jako pigułki pod językiem. Ogólnie mogą to być nieco toksyczne leki o znaczących skutkach ubocznych. Chcesz wiedzieć z góry: Jakie korzyści oferuje chemioterapia? Co to znaczy? Ile będzie mnie to kosztowało pod względem skutków ubocznych i dolarów?
• Lekarze mogą stwierdzić, że przeżycie zwiększa się o 50% dzięki zastosowaniu chemioterapii. Zła wiadomość: jeśli przeżycie wzrośnie z 2 miesięcy do 4 miesięcy i jeśli pozostałe 8 tygodni są związane z nudnościami, wymiotami, osłabieniem i zmęczeniem, może to nie być dobra okazja. Dowiedz się dokładnie, co prawdopodobnie „kupujesz” z chemioterapii. Nie każdy pacjent odnosi korzyści z chemioterapii, ale wszyscy mogą mieć działania niepożądane. Oferta podwojenia oczekiwanego czasu przeżycia może wystąpić tylko wtedy, gdy odniesiesz korzyść z leczenia. Zapytaj, jakie jest prawdopodobieństwo korzyści i co może ona obejmować. Czy twój ból ustąpi, czy może po prostu zmniejszy się guz raka?
• Istnieje jeszcze inna strategia, a mianowicie nic nie robić. Dla niektórych osób może to być najlepszy wybór. Czasami możemy aktywnie i agresywnie obserwować pacjenta w celu wykrycia subtelnych oznak, że rak nasila się. Rak prostaty jest tego przykładem. Niektóre komórki mogą być uśpione przez wiele lat, a leczenie może być gorsze niż choroba. W niektórych przypadkach uważne czekanie jest rozsądną opcją do rozważenia.

Wiedza to potężna medycyna.

• Naucz się języka raka. Zrozum swoją chorobę, a będziesz prawdziwym partnerem w leczeniu.
• Internet zapewnił ludziom dostęp do dziesiątek tysięcy witryn internetowych, które koncentrują się na problemach zdrowotnych. Informacje w Internecie mogą być twoim najlepszym sojusznikiem lub największym wrogiem. Jako sojusznik wykorzystaj informacje z zaufanych źródeł medycznych, aby stać się najmądrzejszą osobą, jaką kiedykolwiek lekarz leczył. Uważaj na witryny sponsorowane przez firmy, które chcą sprzedać Ci produkt lub lek. Uzyskaj dostęp do stron internetowych wymienionych w następnej sekcji, aby uzyskać więcej informacji. Jeśli nie wiesz, jak korzystać z tego narzędzia, przyjaciele i rodzina z pewnością mogą pomóc. Uważaj na forach dyskusyjnych. Osoby z tym samym rodzajem raka, na którym jesteś, na tym samym etapie iw tym samym wieku mogą nadal mieć bardzo różne odpowiedzi na leczenie. Zaufaj lekarzom i pamiętaj, że każda osoba jest inna.

Cztery kolejne istotne rzeczy, które powinieneś wiedzieć (i obserwować)

Ty rządzisz.

• Stwórz równe partnerstwo między tobą a twoim onkologiem (specjalistą od raka). Nie poddawaj się ani nie podążaj za decyzjami medycznymi podejmowanymi przez kogoś innego. Jesteś sprzymierzony przeciwko wspólnemu wrogowi (twojej chorobie) z nadzieją na osiągnięcie 1 z 3 celów: lekarstwa, czasu jakości lub zmniejszonych objawów. Poproś rodzinę i przyjaciół o wsparcie, ale nie kontynuuj leczenia tylko dlatego, że uważają, że jest to „słuszne”.
• Pamiętaj, że Ty (lub Twój adwokat) musisz odpowiednio asertywnie podejmować decyzje dotyczące leczenia. Mów głośniej. Być zaangażowanym. To twoje życie.
• Nie przykładaj zbyt dużej wagi do pytania lekarza, co zrobiłby w podobnych okolicznościach. Kuszące jest pójście z lekarzem, który mówi: „Cóż, gdybyś był moją matką …”. lub „Doradziłbym swojemu kumplowi golfowemu …” Oni nie są Tobą.

Poproś o drugą opinię.

• Nie wstydź się. Uznanie znaczenia drugiej opinii. Żadna pojedyncza instytucja i żaden lekarz nie mogą mieć pełnych informacji na temat wszystkich rodzajów nowotworów. Jako profesjonaliści nie powinni się obrażać, jeśli chcesz zasięgnąć drugiej opinii. Jest to dziś powszechna praktyka w medycynie.
• Jeśli duże centrum onkologiczne lub uniwersytet ma szczególną wiedzę na temat raka, z pewnością warto poszukać tam drugiej opinii. Prawie nigdy miejscowy lekarz nie będzie obrażony, a jeśli tak, to jeszcze więcej powodów, by szukać innej opinii. Grupy wsparcia w mieście, w którym znajduje się centrum medyczne lub grupy działające w dobrej wierze w Internecie, mogą podać nazwiska lokalnych ekspertów. Zadzwoń na jednego ze wsparciem lekarza.

Twoje życie toczy się dalej.

• Nie pozwól, aby reszta twojego życia się rozpadła podczas radzenia sobie z rakiem. Zrozum, że masz tylko tyle energii, i ta energia musi być podzielona na radzenie sobie z rakiem, ale także płacenie rachunków i zwracanie uwagi na normalne codzienne obowiązki. Życie kiedy jesteś zdrowy to praca na pełen etat. Bądź realistą. Cofać się. Zwolnij i powąchaj róże.
• Nikt nie może iść sam, a teraz jest czas, aby sięgnąć i szukać pomocy u przyjaciół i sąsiadów. Uznaj znaczenie systemu wsparcia. Wiele badań pokazuje, że przyjaciele, rodziny, koledzy, a nawet zwierzęta domowe mogą poprawić samopoczucie każdego chorego - i być może zwiększyć przeżycie, chociaż ten drugi punkt jest nieco kontrowersyjny. Przyjaciel może być kotwicą w burzliwych czasach. Nie ignoruj ​​zasobów swojej grupy religijnej, jeśli masz taką.

Nie patrz z gniewem lub żalem.

• W poniedziałek rano wszyscy są ekspertami od rozgrywek. Dotyczy to również wybierania zwycięskich akcji. Energie należy skoncentrować na dzisiejszym, a nie na przeszłych wydarzeniach. Ze smutkiem lub ze złością przerobić testy diagnostyczne lub zabiegi, które nie były skuteczne, po prostu odbiera energię od wykonywanego zadania. Nie możemy zmienić przeszłości, tylko przyszłość. Jedna osoba powiedziała mi, że po zdiagnozowaniu raka wszystko, tak wszystko, stało się krystalicznie czyste. Relacje, priorytety, lista rzeczy do zrobienia. To, co było ważne, stało się oczywiste: rodzina i przyjaciele, ale nie wszystkie inne „rzeczy”, które nas rozpraszają.
• Chwytaj dzień. Skorzystaj z każdej okazji. W końcu dzisiaj jest naprawdę wszystkim, co każdy z nas ma.

Aby uzyskać więcej informacji o raku

Amerykańskie Towarzystwo Onkologiczne
1599 Clifton Road, NE
Atlanta, GA 30329
(800) ACS-2345 (227-2345)

American Cancer Society to organizacja non-profit z lokalnymi rozdziałami w wielu społecznościach. Znajdziesz odpowiedzi na pytania dotyczące natury raka, jego przyczyn i czynników ryzyka. Internetowe Centrum Zasobów Raka omawia najnowsze strategie zapobiegania i wczesnego wykrywania, nowe techniki diagnostyczne i najnowsze opcje leczenia. Można również znaleźć informacje na temat metod alternatywnych i uzupełniających.

National Cancer Institute
Biuro Zapytań Publicznych NCI
6116 Executive Boulevard
Pokój 3036A
Bethesda, MD 20892-8322
(800) 4-RAKA (422-6237)

National Cancer Institute to główna agencja krajowa zajmująca się badaniami nad rakiem. Witryna supersitetu NCI prowadzi do różnych innych witryn z rakiem, w tym CancerTrials, gdzie można znaleźć informacje o badaniach klinicznych w badaniach nad rakiem.