Jak obcy pomagają 5-letnim spędzić jego ostatnie dni

Liam odkłada jeden ze swoich przedmiotów z listy łyżek, fotografując ludzi, których kocha podarowanym polaroidem.

Pod wieloma względami Liam van Heerden jest jak większość 5-latków. Lubi Doc McStuffins i Batman. Odkrywa świat ekspansywny, ekscytujący i uwielbia przebywać wśród ludzi, którzy są dla niego najważniejsi: jego rodziny i przyjaciół. Ale Liam jest także inny niż większość dzieci w jego wieku. Większość dzieci w jego wieku nie ma list porodów … i raka.

Liam ma guz Wilmsa, znany również jako nephroblastoma. W połowie października został odesłany do domu ze szpitala z ponurą perspektywą: zabieg operacyjny, chemia i radioterapia, które przyjmował, nie były już skuteczne. Najprawdopodobniej miał tylko kilka tygodni życia.

"Niestety, jego rak rozprzestrzenił się tak szybko i intensywnie w tak krótkim czasie. Omówiliśmy jego opcje, a smutna, okropna prawda jest taka, "nie ma nikogo", jego zrujnowana rodzina opublikowała na Facebooku.

Liam ze swoim ojcem i matką, Deanem i Melissą oraz młodszym bratem, Niko.

Dzięki pomocy swojej rodziny i przyjaciół w Pretorii w Południowej Afryce, Liam był w stanie osiągnąć tak wiele. Niedawno miał dzień na plaży, asystował weterynarzowi pracującemu z bawołem w rezerwacie zwierząt (jednym z marzeń Liama ​​jest weterynarz), został potraktowany na przejażdżkę helikopterem i odwiedził wystawę dinozaurów we wschodnim Londynie. Organizacja Reach for a Dream zorganizowała wycieczkę dla Liama, aby zobaczyć delfiny w Marine World, ale był zbyt chory, by podróżować.

Ale jednym z najbardziej poruszających elementów na jego liście było uchwycenie obrazów ludzi, których kocha najbardziej. Aby to osiągnąć, lokalny sklep fotograficzny ofiarował kamerę Polaroid. Liam spędził dzień ze swoim nowym aparatem, fotografując członków rodziny i ukochanych przyjaciół.

Polaroidy Liama.

Guz Wilmsa jest rzadkim rakiem nerki, który najczęściej występuje u niemowląt w wieku 3 lat lub młodszych. Objawy mogą początkowo być niespecyficzne, począwszy od obrzęku brzucha, wybrzuszenia oczu lub gorączki. W kwietniu tego roku brzuch Liama ​​zaczął nabrzmiewać, z prawej strony wynurzała się drobna grudka.

Jego rodzina zabrała go prosto do szpitala, gdzie lekarz po raz pierwszy stwierdził, że guzek był nagromadzony w kale z powodu zaparć. Liam otrzymał płynną lewatywę i odesłano go do domu. Ale kilka dni później, po tym, jak guzek stał się bardziej bolesny, został popędzony do szpitala St. George's w Port Elizabeth. To wtedy lekarz postawił diagnozę: Liam miał raka.

Od tego pamiętnego dnia Liam stracił nerkę, a jego prawe płuco zaczęło się rozpadać. "Liam zrozumiał, że był chory - nazwał swojego nowotworu swoim Potworem na raka" - mówi Melissa, zauważając siłę Liama.Mówi, że Liam denerwuje się tylko wtedy, gdy widzi jej zdenerwowanie: "Jeśli płaczę, on wpada w panikę. "

Mimo to wciąż ma wspaniałe dni. "Dobre dni Liama ​​są cudowne. Śmieje się, żartuje, tańczy i śpiewa: "Melissa dzieli się przez e-mail. Ale Liam również ma, no, okropne dni: "Jego złe dni są złe. Bardzo trudno jest dostrzec w jego oczach panikę, gdy ma problemy z oddychaniem lub gdy ma dużo bólu. Bardzo trudno trzyma małego chłopca w swoich ramionach, podczas gdy jego ciało trzęsie się, gdy wymiotuje non-stop. Ale jest niesamowicie silny. "

Liam śmiejąc się w ramionach matki.

Kolejny dzień życia to kolejne zwycięstwo

Dziś Liam waży około 33 funty. Ale jego duch pozostaje niezmieniony. Nadal jest dzieckiem, które chce zatrzymać się dla każdego psa ulicznego i nakarmić każde zwierzę, na które natknie się. "Liam ma najmilsze, najbardziej troskliwe serce" - mówi Melissa. "Kiedy dostawał zabawki, zawsze dzielił się z innymi dziećmi w szpitalu. "

Liam dzieli się swoimi zabawkami ze swoim bratem i przyjacielem.

Rodzina polega teraz na życzliwości i hojności przyjaciół, rodziny i wspierających nieznajomych. Sprzedali swoje rzeczy i wylicytowali to, co posiadają, aby pomóc w walce z tą bitwą. Matka Liama ​​została zmuszona do opuszczenia pracy, aby poświęcić się opiece (ona i jej mąż, Dean, mają także innego syna, Niko).

"Rodzina Liam ma tak wielu ludzi wspierających [nas]" - mówi Melissa. "Znaleźliśmy przyjaciół, którzy wcześniej byli zupełnie obcy, którzy [teraz] wydają się bardziej rodziną. Liam dotknął serc wielu ludzi i otworzył ich zdanie na temat tego, czym jest rak dziecięcy. "

Jedną z tych osób jest Robyn Oosthuysen, miejscowa fotografka, która zgłosiła się na ochotnika do udokumentowania doświadczenia raka w Liam. Oosthuysen mówi, że szczególnie się wzruszyło, aby zobaczyć, jak więzi rodzinne Liama ​​uległy wzmocnieniu w tym czasie.

"Jako matka moje serce łamie się dla tej rodziny, ale dzięki temu doświadczeniu wszystko w moim życiu uległo zmianie", mówi Healthline pocztą elektroniczną. "Naprawdę patrzę na ludzi, których kocham, szczególnie moje dzieci, w nowym świetle i coraz bardziej je cenię. "

Melissa i Dean dzielą delikatny moment.

Inni nadal pomagali, z miłości do Liama ​​i jego rodziny. Założyli konto BackaBuddy, które jest południowoafrykańską wersją witryn crowdfundingowych, takich jak GoFundMe lub YouCaring. Niektórzy śledzą podróż Liama ​​na Facebooku, dostarczając wiadomości wsparcia, gdy kontynuuje swoje ostatnie dni.

Dzięki miłości i trosce, jaką społeczność wyraziła dla podróży Liama, rodzina jest teraz w stanie zwrócić ich uwagę, aby ostatnie dni Liama ​​uczynić jak najlepiej. Skończyli listę swoich pracowników i pną się naprzód bez planu, starając się jak najlepiej wykorzystać każdy dzień, jaki mają ze sobą.

"Każdego dnia bierzemy na siebie," mówi Melissa. "I każdego dnia … to kolejne zwycięstwo, kolejny dzień, który spędzimy z Liamem. "

W momencie publikacji dowiedzieliśmy się, że Liam zmarł w swoim domu o 4:15. m.17 listopada 2017 r. Wraz z Melissą u jego boku. Jeśli chcesz pomóc rodzinie wrócić na nogi, możesz wysłać datki tutaj: Liam Van Heerden, 045524912, Kod oddziału 050917, Swift Code SBZA ZA JJ.

Wszystkie fotografie dzięki Robyn Oosthuysen . Zobacz więcej jej pracy na jej Instagramie i Facebooku .

Laura Barcella jest autorką i niezależną pisarką mieszkającą obecnie na Brooklynie. Jest napisana dla New York Times, RollingStone. com, Marie Claire, Cosmopolitan, Tydzień, VanityFair. com i wiele innych. Połącz się z nią na Twitterze .