Naukowiec o osobistej misji leczyć cukrzycę typu 1

Kiedy Thomas Delong zdiagnozowano cukrzycę typu 1 w wieku 12 lat, misja jego życia zaczęła nabierać kształtu, mimo że jeszcze o tym nie wiedział.

Flash 30 lat, a on jest teraz na czołówkach gazet jako badacz z University of Colorado w osobistej misji, aby znaleźć lekarstwo - człowiek, który niedawno odkrył nowy rodzaj białka hybrydowego w organizmie, który wydaje się układowi odpornościowemu cel, w szczególności powodując T1D.

Chociaż słyszymy wiele o wyzwalaczach T1D i spekulacjach na temat tego, co może spowodować ten stan autoimmunologiczny, praca Delong została nazwana przez niektórych "wielkim odkryciem", a zarówno JDRF, jak i ADA były wokalne o stwierdzając, że badania te są bardzo ważne i wyjątkowe, ponieważ utorują drogę ważnym odkryciom. Dr Delong jest teraz jednym z odbiorców programu ADA Pathway To Stop Diabetes 2015.

Ostatnio złapaliśmy go przez telefon, aby dowiedzieć się więcej o jego osobistym doświadczeniu związanym z cukrzycą, co doprowadziło go do tej badawczej drogi i tego, o co chodzi w tym najnowszym odkryciu.

Pytania i odpowiedzi z dr Thomasem Delongem, T1 PWD i badaczem

DM) Najpierw możesz podzielić się swoją historią diagnozy?

TD) Był rok 1986 i miałem 12 lat. Właściwie nie byłem wtedy w domu, ponieważ byłem w grupie Boy Scout. Pochodzę z Bawarii w południowych Niemczech, a ten obóz był w Luksemburgu, a moi rodzice byli gdzieś na południu. W obozie podróżowałem z plecakiem i byłem naprawdę wyczerpany i nie mogłem nadążyć. To tylko popchnęło mnie mocniej, aw pewnym momencie po prostu nie mogłem tego zrobić i prawie się zawaliłem. Musiałem rzucić plecak i powiedzieć "Nie mogę już chodzić! "I byłem naprawdę spragniony. Kiedy wróciliśmy, wsadzili mnie do namiotu dla lekarzy, ponieważ uważali, że mam grypę. Sytuacja po prostu się pogarszała iw pewnym momencie zdecydowali się po prostu odwieźć mnie do domu mojego dziadka, który znajdował się około 300 mil na południe od tego miejsca.

Kiedy tam dotarłem, moja babcia zdała sobie sprawę, co się dzieje, ponieważ to samo stało się z moim wujem lata temu. Zabrała mnie do szpitala i zdiagnozowano u mnie cukrzycę typu 1.

Czy posiadanie wujka z typem 1 spowodowało, że diagnoza stała się mniej przerażająca?

Niezupełnie. Miał około 20 lat, kiedy go otrzymał, a ja nie utrzymywałem z nim kontaktu, gdy byłem młodszy. Mieszkał gdzie indziej. Ale moja mama dużo z nim rozmawiała. Znaleźliśmy dobrego lekarza w Europie, którego polecił, a ostatnio powiedziałem mu o Dexcomie i był bardzo szczęśliwy, słysząc o tym i od razu otrzymał CGM.

Jakie były te wczesne dni jak dla twojej rodziny?

W tamtym czasie nie wiedziałem co (mając na myśli cukrzycę). Zostaliśmy w szpitalu przez kilka dni. W tamtych czasach nie było telefonów komórkowych, więc moi rodzice nie mieli dostępu do informacji, które możemy znaleźć online. To był straszny czas.

Pamiętam, w pewnym momencie, pielęgniarka weszła do pokoju i zapytała, czy chcę dać sobie zastrzyk tego przejrzystego płynu, i byłam zdezorientowana, ponieważ myślałam, że to jest jej zadanie, aby to zrobić dla mnie. Zapytałem, czy będę musiała to robić po wyjściu ze szpitala i powiedziała, że ​​tak, niestety, będę musiała do końca życia.

Tego naprawdę nie chciałem zaakceptować. Zacząłem więcej czytać o cukrzycy i o tym, co się z nią dzieje, a tata mojego najlepszego przyjaciela zaproponował, żebym zaczął studiować chemię, ponieważ gdybym chciał kontynuować naukę o życiu, dałoby mi to podstawy do prowadzenia badań nad cukrzycą.

Od tamtej pory podążam tą ścieżką.

Wow, naprawdę byłeś w tym odkąd zdiagnozowano! Jak trafiłeś tutaj w Stanach Zjednoczonych?

Kiedy uzyskałem stopień doktora w dziedzinie chemii i biochemii, skontaktowałem się z laboratoriami na całym świecie, a ja wylądowałem tutaj w Denver na moją pracę podoktorską. Nasz zespół stara się dowiedzieć, co to jest przyczyną cukrzycy typu 1, ponieważ jeśli uda nam się ustalić przyczynę, możemy coś z tym zrobić. Jestem tu od 10 lat, aw zeszłym roku awansowałem na torze badawczym.

OK, porozmawiajmy o nauce … co dokładnie badasz w laboratorium?

Mój mentor, dr Kathryn Haskins (profesor immunologii i mikrobiologii) badał komórki T w cukrzycy typu 1.

Są to części układu odpornościowego i zwalczają obce komórki w organizmie, aby zwalczyć chorobę. Wiadomo, że odgrywają one rolę w niszczeniu komórek beta wytwarzających insulinę, a ona znajdowała komórki T powodujące cukrzycę typu 1 u myszy. Ale nie wiesz, co komórki T widzą w komórkach beta, więc to tam przybyłem jako chemik, by zacząć izolować białka, które celują w limfocyty T.

To właśnie doprowadziło do tego odkrycia, mimo że zajęło to 10 lat.

Jak na ironię, trzeba było insuliny, aby powiedzieć nam, co się dzieje. Komórki T widzą nowy typ antygenu lub modyfikację białka hybrydowego. Widzieliśmy antygeny, które mają fragmenty insuliny połączone z innymi białkami i okazuje się, że to właśnie widzą komórki T. Nigdy wcześniej tego nie pokazywano, ale ma to wiele sensu. Układ odpornościowy uważa, że ​​te hybrydowe peptydy są czymś obcym i dlatego zaczyna atakować.

Brzmi skomplikowanie, nie …?

To jak klocki Lego, które składają się na twoje DNA, i mają tam białka i to wszystko i to jest to, co unosi się w twoim ciele. W przypadku tych hybrydowych peptydów jest tak, jakby klocki Lego były cięte na jeszcze mniejsze kawałki i ponownie łączone z innymi kolorami klocków Lego, które właśnie kupiłeś. Są miliony tych małych bloków i możliwości. Dlatego tak trudno było to znaleźć.

Czy wykracza to poza cukrzycę typu 1?

Co ciekawe, inne autoimmunolityki są również ukierunkowane na peptydy hybrydowe, więc przyglądamy się również innym chorobom, takim jak stwardnienie rozsiane i wiele innych chorób autoimmunologicznych, w których może to odgrywać rolę. To ma wiele sensu, ponieważ ten hybrydowy peptyd jest czymś, czego układ odpornościowy nigdy wcześniej nie spotkał i dlatego musi atakować. Ma to wiele implikacji, ale chociaż chcę na to popatrzeć, chcę skupić się na cukrzycy typu 1.

Co dalej?

Musimy się dowiedzieć, czy możemy ponownie wyedukować komórki T, aby nie stosować tych peptydów hybrydowych. Następnie przyjrzymy się pacjentom z nowym typem 1, aby zobaczyć, czy te komórki T są obecne we krwi. Jeśli tak, to chcemy porównać je ze zdrowymi osobami, aby przekonać się, czy te osoby ich nie mają. A następnie chcemy sprawdzić, czy uda nam się zapobiec atakowi tych komórek T przez osoby, które są predysponowane do cukrzycy i mogą być bardziej zagrożone. Próbujemy wywołać tolerancję, ostatecznie dla samego typu 1. Nie stanie się to z dnia na dzień, ale chcemy wykorzystać tę strategię, aby wyodrębnić te komórki T, które mają te peptydy hybrydowe i albo je wyeliminować, albo ponownie je wykształcić, innymi słowy, zamienić je w dobre.

Muszę być ostrożny, mówiąc, że jesteśmy bliżej lekarstwa, ponieważ nim nie jesteśmy. Jesteśmy bliżej zrozumienia, co powoduje chorobę, i możemy teraz posunąć się naprzód w wykorzystaniu tych wyników do zbadania choroby (bardziej efektywnie). Dr Thomas Delong, naukowiec badający cukrzycę w University of Colorado

Czego chcecie, aby ludzie usunęli z tego odkrycia informacje?

Nie chcę dawać ludziom fałszywej nadziei, że w ciągu następnych kilku lat będzie lekarstwo, ponieważ nie o to tutaj mówimy. To zajmie wiele lat badań. Chciałbym, żeby to było szybsze, ale tak nie działa. Muszę uważać na to, że jesteśmy bliżej lekarstwa, ponieważ nim nie jesteśmy. Jesteśmy bliżej zrozumienia, co powoduje chorobę, i możemy teraz posunąć się naprzód, wykorzystując te odkrycia do zbadania choroby i przekonać się, czy możemy ją najpierw opanować u myszy i zwierząt, i mam nadzieję, że coś, co można przetłumaczyć na ludzi.

Dziękuję za poświęcenie czasu na rozmowę, doktorze Delong. Brzmi jak obiecujące badania i zawsze świetnie jest wiedzieć, że jeden z naszych D-peeps jest na czele!

Zastrzeżenie : Treść stworzona przez zespół Diabetes Mine. Aby uzyskać więcej informacji, kliknij tutaj.

Zastrzeżenie

Ta treść została stworzona dla Diabetes Mine, blogu poświęconego zdrowiu konsumentów skupiającego się na społeczności chorych na cukrzycę. Treści nie są poddawane przeglądowi medycznemu i nie są zgodne ze wskazówkami redakcyjnymi Healthline. Aby uzyskać więcej informacji na temat partnerstwa Healthline z Diabetes Mine, kliknij tutaj.