Lęk, stres, zmartwienie i twoje ciało

Czasami stres nie jest taki zły

Stres jest źle rapowany nie bez powodu. Może powodować problemy fizyczne, takie jak wysypki skórne i wysokie ciśnienie krwi. Może również prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak lęk i depresja. Ale z jakiegoś powodu odczuwamy stres, a czasem jest to dla ciebie dobre.

Stres odczuwany przed dużym testem lub rozmową kwalifikacyjną może zmotywować Cię do odniesienia sukcesu. Może nawet uratować ci życie; stres spowodowany niebezpieczną sytuacją może wywołać reakcję walki lub ucieczki, która podnosi poziom adrenaliny i motywuje do szybkiego działania. Czasami stres zapewnia szybki puls i czujność, której potrzebujesz, aby uniknąć niebezpieczeństwa.

To, czy stres pomaga lub szkodzi ciału, zależy od wielu czynników. Jednym z nich jest to, czy stres jest ostry czy przewlekły. Wyczuwasz ostry stres, kiedy go odczuwasz - sposób, w jaki twoje serce ściga się tuż po wypadku samochodowym lub nagły wstrząs energii, który pojawia się, gdy widzisz węża lub pająka. Ostry stres ustępuje wkrótce po odejściu stresującej przyczyny. Ale chroniczny stres to inna historia. Ból mięśni, który pojawia się po miesiącach ciężkiej pracy, ciągłe nudności, które możesz odczuwać podczas kryzysu finansowego, oraz niekontrolowane przybieranie na wadze, których doświadczasz podczas długiego, nieszczęśliwego związku, mogą być oznakami chronicznego stresu.

Stres vs. Niepokój

Czy jesteś zestresowany czy niespokojny? Chociaż zwykle używamy tych słów zamiennie, stres i lęk odnoszą się do dwóch różnych rzeczy. Zrozumienie różnicy może pomóc w zarządzaniu obydwoma.

Naprężenie

Stres odnosi się do każdej myśli, sytuacji lub zdarzenia, które wywołuje gniew, nerwowość lub frustrację. Różne rzeczy stresują różnych ludzi. Dla niektórych może to być traumatyczne zerwanie. Dla innych może to być słaba wydajność pracy. Jeszcze inni mogą odczuwać stres, gdy coś przypomina im traumę.

Niepokój

Lęk często wywołuje stres, ale to nie to samo. Lęk to niepokój, strach lub zmartwienie, które czasami czujesz. Stres może wywoływać lęk, ale lęk czasami nie ma wyraźnej przyczyny. Przewlekły niepokój może prowadzić do wielu zaburzeń psychicznych, w tym:

• Fobie (jak klaustrofobia, strach przed ciasnymi przestrzeniami)
• Zespół lęku napadowego (nagłe, powtarzające się ataki paniki)
• Uogólnione zaburzenie lękowe (niekontrolowane zmartwienie)

Stres i twój układ nerwowy

Jeśli chodzi o stres, wszystko zaczyna się w twoim mózgu. Kiedy stajesz w obliczu niebezpieczeństwa, takiego jak prawie uderzenie samochodem, twój mózg wysyła sygnał niebezpieczeństwa do części mózgu zwanej podwzgórzem. To tutaj twój mózg wzywa strzały dla twoich automatycznych funkcji, wysyłając rozkazy do reszty twojego ciała. Kiedy jesteś zestresowany, adrenalina sygnalizuje Twojemu ciału, że przyspiesza bicie serca, ciśnienie krwi i oddychanie. Wasze zmysły stają się ostrzejsze, a mózg bardziej czujny.

Wszystko to dzieje się natychmiast. Ale stres powoduje również skutki długoterminowe. Uwalnia się hormon zwany kortyzolem, który utrzymuje twoje ciało w stanie wysokiej gotowości do momentu minięcia zagrożenia. Jednak w niektórych sytuacjach i u niektórych osób poziom stresu pozostaje wysoki nawet po zniknięciu postrzeganego zagrożenia. Prowadzi to do chronicznego stresu.

Kortyzol i przyrost masy ciała

Przewlekły stres może dodawać funty, a także zmartwienia. Chemiczny kortyzol działa jak stopa na pedale gazu stresu. Odpowiada również za niektóre zmiany fizyczne, które może wywoływać stres, a niektóre z nich są niepożądane, szczególnie gdy stres utrzymuje się przez tygodnie lub miesiące.

Kortyzol stawia wysokie zapotrzebowanie na zasoby organizmu. Potrzebujesz tego w obliczu niebezpieczeństwa. Ale we współczesnym świecie stres jest bardziej spowodowany problemami z pieniędzmi niż niebezpiecznymi zwierzętami. Powoduje to problemy, które mogą prowadzić do niepożądanego przyrostu masy ciała.

Ponieważ kortyzol opodatkuje zapasy energii w twoim ciele, powoduje również, że jesteś głodny - szczególnie w przypadku słodkich i tłustych potraw, które zapewniają szybki przypływ energii. Jeśli stres nie skłania do ćwiczeń fizycznych w odpowiedzi, prawdopodobnie przybędziesz na wadze. Co więcej, kortyzol zachęca twoje ciało do magazynowania nadmiaru energii w postaci tłuszczu.

To, ile kortyzolu powoduje przyrost masy ciała, różni się w zależności od osoby. Testy na owcach pokazują, że niektóre są bardziej wrażliwe na kortyzol niż inne. Ci reagujący na wysoki poziom kortyzolu jedzą więcej niż inne owce, gdy są zestresowani, a także przybierają na wadze. Niektórzy badacze uważają, że może to pomóc w identyfikacji osób podatnych na otyłość związaną ze stresem.

Stres i twoje mięśnie

Stres powoduje, że się napinasz. To dobrze, jeśli walczysz ze złym drapieżnikiem. Ale jeśli się utrzymuje, napięcie mięśni powoduje kilka problemów. Mogą na przykład wystąpić bóle głowy i migreny. Napięte mięśnie mogą również wywoływać poważniejsze zaburzenia lękowe.

To, jak reagujesz na stres, może pomóc w określeniu, jak szybko dochodzisz do siebie po kontuzji. Jeśli zaczniesz zbytnio bać się ponownego zranienia, może to doprowadzić do chronicznego bólu. Twoje mięśnie rzadko się rozluźniają, jeśli nadal będziesz się bać. To utrzymujące się napięcie może również prowadzić do zaniku mięśni, ponieważ trudno jest poruszać się, gdy jesteś silnie związany własnymi mięśniami. Jest to problem, który może się nasilić, ponieważ ćwiczenia są jednym z najbardziej niezawodnych sposobów na rozładowanie stresu.

Biorąc oddech

Ciągłe zmartwienie wpływa na twój oddech. Ludzie narażeni na duży stres biorą głębszy oddech i oddychają częściej niż ludzie spokojni. Jest to sposób na pochłanianie przez organizm tlenu potrzebnego do reakcji na stresor fizyczny. Zazwyczaj jest to w porządku, ale nie zawsze. Jeśli masz problemy z oddychaniem, takie jak astma lub choroba płuc, całe to oddychanie może pogorszyć twoje problemy.

Jak stres wpływa na twoje serce

Kiedy stres jest nagły i trwa przez ograniczony czas (ostry stres), twoje serce zaczyna od razu szybciej bić. Jest to część sposobu, w jaki twoje ciało dostosowuje się do niebezpiecznych sytuacji. To nie jest szczególnie trudne dla twojego ciała. Ale co jeśli twoja dźwignia „stresu” utknie i skończysz z ciągłym chronicznym stresem?

Chroniczny stres utrzymuje Twoje tętno na dłuższą metę. Powoduje również wzrost ciśnienia krwi. Stwarza to większe ryzyko poważnych zaburzeń serca, takich jak zawał serca i udar.

Problemy zdrowotne, które stres wywołuje w twoim sercu, nie kończą się na tym. Powtarzające się epizody ostrego stresu lub ciągłego przewlekłego stresu mogą zwiększać stan zapalny w układzie krążenia, szczególnie w tętnicach wieńcowych. To może wyjaśniać, jak intensywny stres może powodować ataki serca. Ponadto stres może podnieść poziom cholesterolu u niektórych osób, co wpływa również na krążenie i serce.

Stres i cukrzyca

Stres niesie ze sobą szczególne ryzyko dla osób podatnych na cukrzycę typu 2. Kiedy stres powoduje, że twoje ciało uwalnia kortyzol i adrenalinę, te substancje chemiczne wysyłają wiadomość do wątroby. Wątroba ma produkować więcej glukozy, cukru, który napędza twoje ciało w reakcji na ucieczkę lub ucieczkę.

Dla większości ludzi dodana glukoza może być wchłonięta bez problemu. Ale dla osoby z cukrzycą typu 2 - zdiagnozowanej lub niezdiagnozowanej - może to prowadzić do niebezpiecznych konsekwencji. Ten stan powoduje, że dodatkowa glukoza wraca do krwioobiegu, powodując szereg problemów, takich jak niewyraźne widzenie, ekstremalne zmęczenie i infekcje. Cukrzyca typu 2 występuje częściej u osób z nadwagą, w wieku powyżej 40 lat lub należących do Afryki, Latynosów, Azji, Wysp Pacyfiku i rdzennych Amerykanów.

Zwalczanie przeziębienia podczas stresu

Czy stres utrudnia walkę z infekcjami? Przeziębienia, grypę i inne choroby zakaźne można łatwiej zwalczyć, jeśli odczujesz pewien rodzaj stresu. Ale inne formy stresu mogą utrudniać przeziębienie.

Łagodny, ostry stres wydaje się przygotowywać twoje ciało do walki z infekcjami. Badania na szczurach laboratoryjnych pokazują, że wraz ze wzrostem hormonów stresu zwierzęta uwalniają komórki odpornościowe do krwi i skóry. Są to kluczowe miejsca dla komórek odpornościowych, które zapobiegają chorobom.

Jeśli jednak stres jest chroniczny i trwa przez tygodnie lub miesiące, wydaje się, że jest odwrotnie. Chroniczny stres hamuje niektóre z najważniejszych czynników zwalczających infekcje: komórki T. W rezultacie osoba cierpiąca na przewlekły stres jest narażona na choroby zakaźne.

Stres i żołądek

Stres wpływa na układ trawienny na kilka sposobów. Niemal wszyscy poczuli „motyle” w żołądku na zbliżający się wielki test lub ważne spotkanie. Jeśli jednak doświadczysz bardziej intensywnego stresu, te motyle mogą przekształcić się w mdłości, a nawet wymioty. Bardzo intensywny stres fizjologiczny, taki jak w przypadku poważnych chorób, może również powodować wrzody żołądka.

Żołądek nie jest jedynym miejscem wzdłuż przewodu pokarmowego, które odczuwa stres. Stres może również prowadzić do większej ilości jedzenia i złego jedzenia. Może to powodować zgagę, zwłaszcza jeśli jesz więcej tłustych potraw niż zwykle, a także refluks żołądkowy. Te warunki są głównie odczuwalne w przełyku, który jest bardziej wrażliwy niż żołądek. Stres może również pogorszyć ból spowodowany tymi warunkami.

Nawyki stresowe i łazienkowe

Stres może zmienić sposób, w jaki jelita absorbują składniki odżywcze, oraz szybkość, z jaką jedzenie przemieszcza się w twoim ciele. W ten sposób stres może prowadzić do zaparć lub biegunki. To nie pomaga, że ​​stres prowokuje do jedzenia tłustych i słodkich potraw, często w postaci przetworzonych potraw. Te pokarmy mogą powodować nieszczelność jelit, powodując dodatkowe problemy, takie jak zapalenie.

Chroniczny stres może również zmieniać bakterie w układzie trawiennym. Złe bakterie zaczynają zastępować dobre bakterie, które można zabić. Dzięki dostępności różnych bakterii żywność, którą jesz, zaczyna trawić inaczej. Jedno badanie wykazało, że kobiety z zespołem jelita drażliwego (IBS) doświadczają gorszych objawów trawiennych, gdy są zestresowane, a ich stres jest silnie związany z lękiem i depresją.

Najlepsze sposoby na uniknięcie tych problemów obejmują ćwiczenia i utrzymywanie zdrowej diety (zwłaszcza zawierającej błonnik. Jednak dopóki nie opanujesz stresu, problemy te prawdopodobnie będą się utrzymywać.

Jak stres wpływa na mężczyzn

Badania pokazują, że stres ma różny wpływ na mężczyzn i kobiety. Mężczyźni są bardziej podatni na stres psychiczny niż kobiety, szczególnie jeśli chodzi o pracę. Mężczyźni zmagający się z przewlekłym stresem rzadziej niż kobiety radzą sobie z objawami. Rzadziej korzystają z pomocy przyjaciół i rodziny i rzadziej wybierają jakość snu. Najwyraźniej mężczyźni mogliby się czegoś nauczyć od kobiet w tym zakresie.

Hormony mogą być w grze. Podczas gdy mężczyźni i kobiety uwalniają hormony stresu w podobny sposób, istnieje duża różnica w sposobie uwalniania oksytocyny w odpowiedzi. Oksytocyna sprzyja pielęgnowaniu uczuć i dobrego samopoczucia. A kobiety otrzymują je w znacznie wyższych dawkach, gdy są zestresowane niż mężczyźni. Oksytocyna może zachęcać kobiety do szukania pomocy u innych poprzez pielęgnowanie i zaprzyjaźnianie się, podczas gdy mężczyźni częściej uciekają od stresu lub reagują na niego.

Mężczyźni, stres i zdrowie seksualne

Zestresowani mężczyźni mogą wprowadzić swoje zmartwione umysły do ​​sypialni, gdzie powodują problemy. Mężczyźni z przewlekłym stresem mogą wytwarzać zbyt dużo kortyzolu, co może prowadzić do różnych problemów zdrowotnych seksualnych, takich jak:

• Niższy testosteron
• Niższa liczba plemników
• Zaburzenia erekcji
• Brak pobudzenia
• Przedwczesny wytrysk i
• Zakażenia jąder, cewki moczowej i prostaty.

Jak stres wpływa na kobiety

Kobiety są zestresowane na różne sposoby iz różnych przyczyn niż mężczyźni. Podczas gdy mężczyźni najczęściej zgłaszają, że praca powoduje stres, kobiety częściej przypisują swój stres problemom finansowym. Znacznie częściej zgłaszają także wysoki poziom stresu niż mężczyźni. W jednym badaniu 28% kobiet stwierdziło, że odczuwa stres na poziomie od 8 do 10 w 10-punktowej skali, przy czym tylko 20% mężczyzn zgłasza to samo.

Kobiety radzą sobie ze stresem inaczej niż mężczyźni. Być może jest to wspomniana wcześniej oksytocyna, którą kobiety otrzymują w większych dawkach w reakcji na stres. Kobiety częściej zwierzają się znajomym i rodzinie i swobodniej rozmawiają o swoich emocjach. To dobrze, ponieważ jednym ze sposobów radzenia sobie ze stresem jest otwarcie go rozwiązać.

Jednak kobiety nie są tak dobre, że ich stres częściej objawia się objawami fizycznymi. Kobiety znacznie częściej niż mężczyźni zgłaszają stresowe bóle głowy, dolegliwości żołądkowe i płacz wywołany stresem.

Stres i zdrowie seksualne u kobiet

Intensywny stres może powodować utratę miesiączki przez kobiety i dziewczęta lub nieregularne cykle. Może to również sprawić, że ich miesiączki będą bardziej bolesne. Objawy zespołu napięcia przedmiesiączkowego, takie jak wzdęcia, skurcze i zmiany nastroju, również mogą się pogorszyć. Pragnienia seksualne mogą również zanikać w przypadku zestresowanych kobiet.

W przypadku kobiet zbliżających się do menopauzy zmiany hormonalne mogą powodować stres. Stres emocjonalny może również pogorszyć objawy menopauzy, takie jak wzrost częstotliwości i intensywności uderzeń gorąca.

Radzenie sobie ze stresem

Chroniczny stres odbija się na ogromnej liczbie ludzi. Jedna z ankiet wykazała, że ​​ponad 40% amerykańskich dorosłych traci sen ze zmartwienia. Są jednak dobre wieści. Badania pokazują, że ten bolesny i niebezpieczny stan można leczyć za pomocą zmian behawioralnych, terapii, a czasem medycyny.

Zmiany w zachowaniu w celu zmniejszenia stresu

Istnieje kilka kroków, które możesz podjąć, aby pomóc w zarządzaniu stresem. Oto niektóre:

• Naucz się mówić „nie” zobowiązaniom, które osłabią twoją energię.
• Powiedz bliskiej rodzinie i przyjaciołom, że masz trudny czas oraz że witasz i doceniasz ich wsparcie.
• Podejmij małe, proste kroki, aby poprawić swoje zdrowie, na przykład ćwicząc lub poprawiając dietę.
• Spraw, aby jakość snu była priorytetem.
• Staraj się patrzeć na sprawy pozytywnie.
• Nie bój się zasięgnąć specjalistycznej pomocy terapeutycznej.

Lekarstwo

Istnieje kilka leków dostępnych dla osób cierpiących na lęk. Należą do nich SSRI, benzodiazepiny i trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne.

SSRI (selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny) powstrzymują niektóre nerwy w mózgu przed ponownym wchłanianiem serotoniny, która pozostawia organizmowi więcej serotoniny i pomaga poprawić nastrój. Chociaż ogólnie uważa się je za przydatne w przypadku wszelkich form zaburzeń lękowych, SSRI są również związane z zaburzeniami snu, takimi jak bezsenność, a także z przyrostem masy ciała i zaburzeniami seksualnymi.

Benzodiazepiny zmniejszają wrażliwość na sygnały stresowe. Dzięki temu łatwiej jest rozluźnić zarówno mięśnie, jak i umysł. Jednak leki te mogą prowadzić do uzależnienia.

Trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne są również skuteczne w leczeniu lęków i nie uzależniają tak jak benzodiazepiny. Mogą one jednak mieć niepożądane skutki uboczne, w tym niewyraźne widzenie i zaparcia.