Jakiego rodzaju zapalenie wątroby nie jest uleczalne?

Zapytaj lekarza

Wiem, że istnieje kilka różnych rodzajów zapalenia wątroby i różne sposoby leczenia każdego z nich. Czytałem w gazecie kilka lat temu, że zatwierdzili lek na zapalenie wątroby typu C, który może go wyleczyć przez większość czasu. Czy są jakieś wirusy zapalenia wątroby, które wciąż nie mają lekarstwa?

Odpowiedź lekarza

Istnieją 3 główne rodzaje zapalenia wątroby: zapalenie wątroby typu A, B i C. Wszystkie typy zapalenia wątroby można leczyć, ale można wyleczyć tylko A i C.

Większość osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu A lub wirusowym zapaleniem wątroby typu B samodzielnie wyzdrowieje, bez trwałego uszkodzenia wątroby. W rzadkich przypadkach u osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu B rozwinie się przewlekła choroba wątroby, w tym marskość wątroby, niewydolność wątroby lub rak wątroby.

Wirusowe zapalenie wątroby typu C może być cięższe, chociaż nawet osoby z ostrą chorobą mogą wyzdrowieć bez trwałego uszkodzenia wątroby. Do 70% osób przewlekle zakażonych wirusem zapalenia wątroby typu C rozwija przewlekłą chorobę wątroby, a do 20% marskość wątroby. Dostępne są leki, które pomagają wyleczyć Hep C u niektórych pacjentów.

Dobrą wiadomością jest to, że infekcji wirusem zapalenia wątroby typu B (HBV) można zwykle zapobiec, ponieważ istnieje skuteczna szczepionka. Zastosowanie szczepionki spowodowało znaczny spadek liczby nowych zakażeń zgłaszanych każdego roku w Stanach Zjednoczonych.

Wirusowe zapalenie wątroby typu B to zakaźne zapalenie wątroby wywołane przez HBV. Ta infekcja ma dwie możliwe fazy; 1) ostry i 2) przewlekły.

1. Ostre zapalenie wątroby typu B odnosi się do nowo nabytych infekcji. Dotknięte osoby zauważają objawy około 1 do 4 miesięcy po ekspozycji na wirusa. U większości osób z ostrym zapaleniem wątroby objawy ustępują po tygodniach lub miesiącach i są wyleczone z infekcji. Jednak u niewielkiej liczby osób rozwija się bardzo ciężka, zagrażająca życiu postać ostrego zapalenia wątroby zwanego piorunującym zapaleniem wątroby.
2. Przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B to zakażenie HBV trwające dłużej niż 6 miesięcy. Gdy infekcja stanie się przewlekła, może nigdy nie zniknąć całkowicie.

Większość zarażonych dorosłych jest w stanie zwalczyć wirusa, więc ich infekcja zostanie wyleczona. Niski odsetek dorosłych zarażonych HBV rozwija się w przewlekłej infekcji. Dzieci są znacznie bardziej narażone na przewlekłe zakażenie. Większość zarażonych małych dzieci nie usunie wirusa ze swojego ciała i nie rozwinie się w przewlekłej infekcji.

Około dwóch trzecich osób z przewlekłą infekcją HBV to przewlekli nosiciele. Osoby te nie rozwijają objawów, mimo że przenoszą wirusa i mogą przekazywać go innym osobom. Pozostała jedna trzecia rozwija „aktywne” zapalenie wątroby, chorobę wątroby, która może być bardzo poważna.

• Wątroba jest ważnym narządem, który odfiltrowuje toksyny z krwi, magazynuje energię do późniejszego wykorzystania, pomaga w trawieniu i wytwarza substancje zwalczające infekcje i kontrolujące krwawienie.
• Wątroba ma niesamowitą zdolność do samoleczenia, ale długotrwałe zapalenie wywołane przez HBV może spowodować trwałe uszkodzenie.
• Bliznowacenie wątroby nazywane jest marskością wątroby, stanem tradycyjnie związanym z alkoholizmem, ale spowodowanym również przewlekłym czynnym zakażeniem wirusowym zapaleniem wątroby typu B, a także innymi chorobami. Gdy to nastąpi, wątroba nie może już pełnić swoich normalnych funkcji i może całkowicie zawieść. Jedynym sposobem leczenia niewydolności wątroby jest przeszczep wątroby.
• Przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B może również prowadzić do raka wątroby znanego jako rak wątrobowokomórkowy.
• Każdy z tych warunków może być śmiertelny. Około 15% do 25% procent osób z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby typu B umiera z powodu choroby wątroby.

Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest najczęstszą poważną infekcją wątroby na świecie. W Stanach Zjednoczonych wirusowe zapalenie wątroby typu B jest w dużej mierze chorobą młodych dorosłych w wieku 20–50 lat.